Utomhusträdgårdsarbete i containrar har många fördelar, men det har också några utmaningar. En sådan utmaning är att vattna korrekt - avgörande för att säkerställa dina växter. Medan de flesta människor oroar sig för att undvattna växter, är verkligheten att det är lika lätt att övervattenera och dränka dina växter med för mycket vatten.
Här är 10 tips för korrekt vattning vid trädgårdsarbete i krukor och andra behållare.
Känn dina växter
Oavsett om de växer i marken eller i containrar, kommer jordkraven för de allra flesta trädgårdsväxter att föreskriva "fuktig men väl dränerad jord." Detta betyder jord som inte ständigt är fuktig och mättad, bara fuktig. Lyckligtvis är det med moderna krukväxtblandningar som är utformade för god dränering enklare än tidigare.
Men olika växter har mycket olika fuktbehov. Vissa växter gillar att vara torra, andra gillar att vara lite torra mellan vattningar, och sedan finns det de prima donna-växter som kommer att svänga och släppa alla sina knoppar och blad om de blir minst torrt. Men som en tumregel, blommande ettåriga gillar inte att bli för torra; suckulenter gillar att vara lite torr; och grönsaker - särskilt de som är saftiga (tomater, gurkor, meloner) - gillar att hållas fuktiga och behöver en enorm mängd vatten. Vissa örter (basilika, rosmarin, timjan, dill, oregano, koriander) gillar att torka ut lite mellan vattning och smaken blir starkare om de gör det. Andra örter som persilja, salvia och gräslök gillar mer fukt. Ett sätt att hålla reda på dina växter vattna preferenser är att hålla växten tagg i närheten, antingen under potten eller inbäddad i jorden.
Välj rätt jord
Potteringsjordtillverkare erbjuder flera olika jordformler för att förenkla saker för dig. Produkter som är märkta som "allmän krukvand" är vanligtvis avsedda att ge den "fuktiga men väl dränerade" kvaliteten som de flesta växter föredrar. Potterjord som är märkt "kaktus och suckulenter" kommer att vara sandigare jord som tappar snabbare, vilket ger en idealisk miljö för de växter som trivs vid torra förhållanden. Andra krukväxtblandningar kan tillkännage sig utformade för grönsaker - dessa är formulerade för att absorbera och hålla vatten något bättre än vanliga krukväxtjordar.
Jordar som är märkta "fuktkontroll" har vanligtvis en högre procentandel torvmossa, spiral och andra vätmedel. De sägs "förebygga mot övervattning och undervattning", men i själva verket är de bäst lämpade för växter som gillar mycket vatten, till exempel grönsaker och årliga blommor.
Var medveten om att vissa grytande jordar kommer att ha gödningsmedel för kontrollutsläpp läggs till. Det är inget fel med det, förutsatt att näringsämnena passar de växter du vill växa. Men om du använder denna typ av krukvand behöver du inte lägga till vattenlöslig växtmat när du vattnar dina växter.
Att fylla dina krukor med vanligt "smuts" i trädgården är inte särskilt framgångsrikt av flera anledningar - åtminstone delvis eftersom trädgårdsjord inte har de fukthållande materialen och god dränering som finns i kommersiella krukväxtjordar. Även om det är möjligt att framgångsrikt grädda i behållare fyllda med mark som skjuts in i dem från trädgården kräver det vanligtvis tunga ändringar med material som torvmossa, kompost, vermikulit eller perlit.
Använd rätt behållare
Många trädgårdsbehållare "andas" och kan låta jorden torka ut ganska snabbt. Terra cotta krukor och hängande korgar för myror är beryktade för att snabbt torka ut. Metallkrukor som fångar solens värme kan också snabbt baka krukjorden torr. Det är inte att säga att du inte bör använda behållare tillverkade av dessa material, men det betyder att du kommer att behöva titta på dem noggrant och vattna dem oftare än du skulle göra i plast eller glaserade keramiska planteringsbehållare.
När det är praktiskt, använd de största behållarna du kan, med den största volymen av krukvand. Stora behållare med massor av pottenjord kommer att hålla mer fukt och ger rötter gott om utrymme för att suga upp vatten. Ju mindre potten, desto flitigare måste du vara när det gäller att kontrollera marken för fuktnivåer.
Kontrollera fuktnivåer
Innan du vattnar växter, kolla om din växt verkligen behöver den. Jordens topp kan se ut och känna sig torr, även om den är ganska fuktig strax under jordlinjen. Ett enkelt test: Stick fingret i marken hela vägen till den andra knokan. Om det känns torrt till hands, behöver dina växter vatten. Fuktnivåer kan ändras snabbt en varm sommardag, så en kruka som känns ganska fuktig på morgonen kan vara torr i mitten av eftermiddagen.
Vatten djupt
Det viktigaste när du vattnar växter är att ge dem en god, lång drink - optimalt tills vatten rinner ut i hålen i behållarens botten. Beroende på storleken på din kruka kommer många av växtens rötter att ligga ner mot botten, och genom att dränka potten säkerställs att vatten kommer till bottenrötterna. Denna praxis uppmuntrar också rötter att växa ner mot botten av potten, vilket är bättre för växterna. Ofta grunda vattningar uppmuntrar växtrötterna att stanna nära toppen av potten, där de är mer mottagliga för värme och torka.
Vatten på morgonen
Enligt Horticulture Magazine är växternas rötter mer mottagliga för vattning på morgonen och på kvällen och mindre i middagssolen. Av de två alternativen är morgonen den bättre tiden, eftersom kvällsvattning kan låta vatten sitta på bladen över natten, vilket kan uppmuntra svampsjukdomar som mjölkpulver. Som sagt, om du kommer hem från jobbet och dina växter är torra, ge dem en god lång drink, oavsett vilken tid det är.
Vattna marken, inte bladen
Vissa växter - särskilt de med håriga löv - är känsliga för solbränna om du får vatten på deras blad i solen. Vattendroppar kan fungera som mini-förstoringsglas och bränna din växt. Även om din växts blad är släta är det fortfarande en bra idé att vattna marken och inte bladen, om möjligt. Våta löv kan leda till ökad risk för svamp, mögel och andra sjukdomar.
Istället för att spruta över huvudet, ta bort sprinklerhuvudet från vattenkannan eller slangen och applicera vatten runt anläggningen.
Lita inte på regn
Även om du tror att en regndusch har vattnat dina växter, kontrollera jorden ändå. Ibland kan en växts lövverk och blommor fungera som ett paraply och faktiskt förhindra att vattnet kommer till din jord och slänger fukten direkt ur behållaren. Och en kort nederbörd, även om det verkar tungt, kanske inte är tillräckligt nära för att fullständigt mätta krukvatten från topp till botten.
Låt inte marken torka ut helt
De flesta krukblandningar blir tuffa och slutar absorbera vatten effektivt om du låter dem helt torka ut. Din krukväxtblandning kan också dra bort från sidorna på dina behållare när det blir för torrt, så medan du kanske tror att du ger din anläggning en god drink vatten, kanske vattnet bara flödar ner på sidorna på potten och ut i botten, lämnar din anläggning kasta efter en drink.
Om jorden torkar ut har du ett par alternativ. Om din gryta är relativt liten kan du ta det hela och doppa ner det i en större behållare med vatten och ta ut den när den slutar bubbla. För en stor gryta eller en som är svår att flytta, sticka hål i jorden med en penna eller spett, och ge den sedan en god drink, se till att vattnet tränger igenom jorden och inte bara flyter ner på sidorna.
Anta inte att en gång är tillräckligt
Beroende på var du bor, storleken på dina krukor och vilken typ av jord du använder, blir du inte förvånad om du slutligen måste vattna dina containergårdar mer än en gång om dagen. Värme, vind och torr luft kan snabbt parchera dina växter. Terrakottkrukor, hängande korgar gjorda av coir och metallkrukor kan alla torka löjligt snabbt ut på en varm, blåsig sommardag. Under säsongen kommer du förmodligen att lära känna vilka containrar som behöver kontrolleras mer än en gång om dagen, men när de planteras första gången är det en bra idé att kontrollera dina containrar på morgonen och igen på eftermiddagen. En liten kruka kan till och med kräva tre vattningar under brutalt varmt och torrt väder.