Chris Burrows / Getty Images
Som litar, runda vita fläckar bland de övriga komponenterna, är perlit i krukvatten ett icke-organiskt tillsatsmedel som används för att lufta media. Vermiculite är också ett jordadditiv som används för luftning (dock mindre än perlit), men de två är inte alltid utbytbara, även om de som rotningsmedier ger båda samma fördel.
Andra användningar av perlit inkluderar murverk, cement och gipsplåster och lös fyllningsisolering. Perlite används också i läkemedel och kommunal vattenfiltrering av simbassänger samt ett slipmedel i polermedel, rengöringsmedel och tvål.
Perlite
Perlit är en form av vulkaniskt glas (SiO2) som bryts över hela världen. Perlit är ett amorft vulkaniskt glas som har en relativt hög vattenhalt, typiskt bildad genom hydrering av obsidian. Det förekommer naturligt och har den ovanliga egenskapen att expanderas kraftigt när den värms upp tillräckligt. Det är ett industriellt mineral och en kommersiell produkt som är användbar för dess låga täthet efter bearbetning.
Perlit bryts med användning av open pit-metoder såsom rippning eller sprängning, eller båda. Om perliten är mjuk och spräcklig, brecciated eller omfattande fogad används rippning med betydande kostnadsbesparingar. Sprängning krävs där perlit inte lätt kan brytas med rippor, men man måste vara försiktig för att uppnå fragmentering utan produktion av överdrivna böter eller överdimensionerat material.
Horticultural Perlite
Medan både perlit och vermikulit hjälper till att hålla kvar vatten, är perlit desto mer porös och tenderar att låta vatten rinna mycket lättare än vermikulit. Som sådan är det ett mer lämpligt tillägg till jordar som används med växter som inte kräver mycket fuktigt medium, såsom kaktusjordar, eller för växter som i allmänhet trivs i väl dränerande jord.
Hortikulturell perlit tillverkas genom att utsätta perlit för värme, vilket får spårvattnet i perliten att expandera, "poppar" perliten som popcorn och expanderar den till 13 gånger den tidigare storleken, vilket resulterar i ett otroligt lätt material. Faktum är att slutprodukten väger bara 5 till 8 pund per kubikfot. Den överhettade perliten består av små luftfack.
Under ett mikroskop avslöjas perlit som täckt med många små celler som absorberar fukt på utsidan av partikeln, inte inuti, vilket gör det särskilt användbart för att underlätta fukt till växtrötterna. Resultatet är en mycket lätt, vit stenliknande substans. Perlit är uppskattad för sin fukthållning och luftningsegenskaper. Det är naturligt sterilt och har ett neutralt pH.
Fluorförbränning
Trädgårdsperliten används som en komponent i jordlös odlingsblandningar, ett odlingsmedium för rotning av sticklingar eller som ett hydroponiskt odlingsmedium. När du odlar växter i perlit ska du vara medveten om att det kan orsaka fluorförbränning, vilket framstår som bruna spetsar på krukväxter.
Medicinsk varning
Perlite betraktas som ett "störande damm" av tillsynsmyndigheter, vilket innebär att ansträngningar bör göras för att kontrollera perlitesdamm. Ögon- och munskydd rekommenderas för att förhindra att dammet intas. Perlitdamm kan förvärra befintliga andningsförhållanden och orsaka ögonirritation. Perlit orsakar inte cancer, även om vissa kommersiella perlitprodukter också kan innehålla en mycket liten mängd kvarts, som är listad som ett cancerframkallande ämne.