Visste du att det finns mer än 200 raser av kycklingar? Varför bryr du dig? Förutom färg, fjäderdräkt, stilkam och wattles - något kosmetiska överväganden - kycklingraser skiljer sig åt allt från personlighet till stamlighet (tendens att sitta på ägg för att kläcka dem), till vinterhårdhet och till och med äggfärg! Dessutom höjer vissa jordbrukare dem för att visa eller avla sällsynta sorter för att hålla dem igång, eller bara för att de gillar den specifika rasen.
Storlek
Kycklingraser är indelade i en av två kategorier av storlek: standard eller stor, och bantam. Faktum är att många raser finns i båda storlekarna. Stora raser är helt enkelt större än bantamraser och producerar mer kött och ägg. Bantams kan vara en fjärdedel till en femtedel av storleken på en stor rasskyckling. Deras ägg är mindre och bantams kan fortsätta flyga under hela deras livstid. Bantams brukar vara lite mer intensiva i temperament än stora raser också.
Vissa hobbybönder tycker om att odla bantamkycklingar, uppfödar dem och visar dem. Andra gör samma sak med stora kycklingar. Men jordbrukare som odlar kycklingar för ägg och / eller kött kommer förmodligen att välja stora rashöns för deras större effektivitet i att producera dem. Vissa gillar att hålla några få banties blandade med de stora rasen kycklingarna bara för variation och som mer av en "husdjur" kyckling.
Tunga raser
Om du bor i en region med kalla vintrar kan huruvida en kycklingras klassificeras som "tung" vara viktig för dig. Tunga raser har tjockare kroppar och tätare fjädrar och är gladare i kylan än icke-tunga raser. De är mer benägna att fortsätta lägga ägg genom vintern också.
Härdighet
Hårdhet är inte bara en beskrivning av hur väl en kyckling passar en kall vinter. Den hänvisar till rasens förmåga att upprätthålla sig genom tuffare tider, eventuella genetiska svagheter och dess tendens att foder mot att äta foder, ofta kallat "sparsamhet". Några av de äldre, mindre tunga fabriksodlade raserna som arv eller arvkammaraser behåller fortfarande många av de kvaliteter som kycklingar behövde när de bodde i bakgårdar över hela landet. Däremot har produktionsraserna ibland förlorat förmågan att föda över en koppling av ägg eller foder för buggar, ogräs och små gnagare i åkrar och skogar.
Broodiness
Hönor går "broody" över en koppling av ägg för att kläcka dem. De bosätter sig på äggen och lämnar bara boet en gång om dagen för att äta och dricka. Om du försöker kläcka ägg naturligt kan det vara en god kvalitet hos en höna. Om du planerar att köpa ersättningsungar från ett kläckeri eller inkubera dina ägg, kan det vara ett irriterande drag. Inte bara producerar broodhönan inte ägg, utan hon gör äggen under sin ålder snabbare på grund av värme. Och det är inte det bästa för hennes hälsa.
Dubbelriktade raser
Dubbelriktade raser är de gamla klassiska raserna som har odlats på gården i tidiga Amerika. Många hushåll hade kycklingar, och de höll en läggflock men drog gamla, svaga fåglar, fåglar som slutat lägga och unga tuppar till bordet. Det "dubbla syftet" med bra värdeproduktion och fyllig kött för bordet är specialiteten för dessa raser.
Ägglager
Vita benhorn och andra rena äggläggningsraser är de mest produktiva ägglagren. Deras korn-till-ägg-produktion maximeras. Dessa fåglar gör dock inte särskilt goda ätare och de är inte lämpliga för kallt klimat.
Köttfåglar
Vissa raser utvecklades enbart för att odla för att äta. Dessa raser är de mest effektiva omvandlarna av spannmål till kött. Den klassiska fabriken gård fågel är ett kors av en vit Cornish och en White Rock som kallas en CornishxRock eller Cornish Rock. Dessa kycklingar är enorma, med tjocka, styva ben och stora fötter. De växer till en broilerstorlek (4 pund) på 6 till 8 veckor och är det sparsamma sättet att sätta kycklingen i frysen. Det finns dock andra raser som är lämpliga för köttproduktion: Brahma, Cochin och Jersey Giant är några av dem.
Äggfärg
Visste du att du kan säga vilken färgägg en kyckling kommer att lägga genom att titta på öronlopparna? Ägg varierar i färg från alla nyanser av brunt och solbrunt till blått, grönt och vitt. "Ameracauna" eller påskäggskycklingar är en hybridras som lägger ägg i nyanser från blå eller blå / grön till grädde. Ameracaunas härrör från en sällsynt sydamerikansk ras som heter Aracauna.
Naturligtvis är de vanligaste äggfärgerna vita och bruna, och kycklingraser beskrivs ofta av denna egenskap. Du kanske hör eller läser termerna "bruna ägglager" eller "vita ägglager." Det finns ingen näringsskillnad mellan olika färgade ägg.
Fjäderdräkt och utseende
En av de bästa sakerna med kycklingar är deras vackra fjäderdräkt! Hönor finns i alla fjäderfärger, former och design som kan tänkas. Från gyllene Buff Orpingtons till fjäderfotade Cochins är sorten fantastisk.
Det handlar inte bara om kosmetika. Combs finns i olika former. De som ligger nära kycklingens huvud är mindre benägna att frostskada, även om vi håller Barred Rocks och Speckled Sussex i en ouppvärmd coop ner till -25 grader F utan problem.
Temperament
Raser beskrivs som fogliga eller aggressiva beroende på de egenskaper som bönderna har märkt i sina flockar. Fortfarande, bland en given flock, kommer temperament att påverkas mer av hackning ordning än av genetisk tendens. De som är högre i hackningen är de mer aggressiva fåglarna och de som är lägre i ordningen är mer undergiven och fogliga.
Vissa raser är mer "flyktiga" och högspända än andra också. Ibland är detta ett bra drag; Vi märkte till exempel att hökarna verkar kunna få våra Buff Orpingtons lättare än de mer intensiva fåglarna som Ameracaunas.
Om du har små barn kan det vara bra att välja en särskilt "foglig" ras.
Arv och sällsynta raser
Nyligen har det varit ett växande intresse för arv och arv kycklingraser. Vissa bönder är specialiserade på att odla, avla och sälja arv och sällsynta kycklingar, och andra vill bara välja en arvras för sina ägglager eller köttfåglar. Ofta visar dessa raser större hårdhet än produktionsraser. De visar mer traditionellt kycklingbeteende, som foder efter mat, att vara bra bosättare (gå braody lätt) och roosting.