Så lika söt som den verkar vara är den grå till bruna och vita hjortmusen ( Peromyscus maniculatus ) faktiskt en mycket dödlig varelse eftersom den kan sprida sjukdom.
Hjortmusen är cirka 5 till 8 tum lång, med:
- Stora ögon
- Öron som är framträdande och bladliknande, men i allmänhet kortare än en bakfot
- Huvud och kropp på cirka 2 till 3 tum långa
- Svans på ungefär samma; ytterligare 2 till 3 inches lång.
Denna gnagare får sitt namn från det faktum att den liknar ett rådjur: dess överkropp är grå till rödbrun, dess underdel och ben är vita och svansen är tvåfärgade: mörk på toppen och vit på sidorna och botten.
Hjortmusen är allätande, äter nästan vad som helst och nattlig, är mest aktiv vid skymningen. Till skillnad från andra möss är det inte så bra klättrare. Även om denna mus föredrar skogar och landsbygdsområden, kommer den också att göra sitt hem i stadsområden. I själva verket kommer det att leva ungefär var som helst där det finns dolda skydd med mat i närheten, till exempel i underjordiska hålor, borsthögar och ogräsiga / gräsbevuxna områden; under stockar, stubbar eller stenar; i övergivna tält av andra djur och håligheter i träd.
Dödliga sjukdomsbärande möss
Finns i hela Nordamerika och bär och sprider denna söta gnagare Lyme-sjukdomen och är den främsta bäraren av hantavirus i USA:
- Lyme sjukdom . Hjortmöss överför också Lyme-sjukdomen. Denna sjukdom bärs av en bakterie som överförs av hjortfästningen mellan däggdjursvärdar, såsom hjortmöss, kaniner, vit-tailed hjort och, ja, människor.
- Hantavirus . Först erkänd 1993 har mer än 130 personer diagnostiserats med Hantavirus lungsyndrom (HPS) sedan dess. Hälften av de drabbade dog av sjukdomen. Sjukdomen överförs främst genom inandning av förorenad luft, men också genom kontakt med urin, avföring eller saliv hos infekterade möss. Eftersom det fortfarande inte finns något erkänt botemedel är det viktigt att undvika kontakt med rådjurmöss och områden som de är kända för ofta eller där angrepp är eller har varit närvarande.
Hantavirus-stammar kan också överföras av andra möss, inklusive:
Den vitfotade musen (Peromyscus leucopus)
- Denna mus liknar hjortmusen, men kan differentieras med hjortmusens tvåfärgade svans; hårigare, kortare svans; vitaktiga tufts av hår som ofta förekommer vid basen av öronen, och (4) vanligtvis längre hår eller päls.
- Tillsammans är huvudet och kroppslängden cirka 4 tum och svansen cirka 2 till 4 tum.
- I likhet med hjortmusen är pälsen ovanpå kroppen mörkare - blek till rödbrun, medan underben och fötter är vita.
- Det finns i många områden i USA, inklusive östkusten från söder upp genom södra New England, Mellanvästern och väster, samt Mexiko.
- Liksom hjortmusen föredrar den dold hamnplats, men den kommer också att leva i öppna områden.
Bomullsråttan (Sigmodon hispidus)
- Med sitt huvud och kropp som mäter 5 till 7 tum i längd och svansen lägger ytterligare 3 till 4 tum är denna gnagare mycket större än hjortmusen.
- I färg är den gråbrun till svart och pälsen är lång och grov.
- I USA finns denna råtta främst i de sydöstra staterna och den föredrar att leva i områden som är bevuxna med ogräs, buskar eller högt gräs.
Risråttan (Oryzomys palustris)
- Mindre än bomullsråttan är risråttan större än hjortmusen. Den kan också differentieras med sin mycket långa svans: med ett huvud och kropp som mäter 5 till 6 tum kan denna råtta vara 4 till 7 tum lång.
- Dess färg är mer som den tvåfärgade hjortmusen, med gråbrun päls på toppen och grå eller tawny färg under. Pälsen är kort och mjuk.
- Som namnet antyder föredrar denna semi-akvatiska råtta områden som de för risfält som är våta och myriga.
- I USA finns det främst i sydost.
Eftersom andra gnagare också kan ha virus eller sjukdomar är det klokt att undvika nära kontakt med gnagare i allmänhet.
Rått- och muskontroll
Vissa standardmetoder för gnagerkontroll fungerar också mot dessa gnagare, men det bästa försvaret mot virusöverförande gnagare är ett bra försvar.