Det finns två standardhårdhetszonkartor som används i USA - en skapad av USA: s jordbruksdepartement (USDA) och den andra av Sunset Magazine (en populär livsstilspublikation). Båda kartorna delar upp landets olika geografi i olika klimatzoner som hjälper trädgårdsmästare att avgöra när och vad de ska plantera på en viss plats. Fröföretag och återförsäljare av växter på nätet refererar oftast till USDA-hårdhetszoner, och ibland använder de också Sunset-zoner.
Florida USDA hårdhetszoner
USDA-härdighetskartan definierar också 11 totala hårdhetszoner för det minsta temperaturintervall som en växt kan överleva. Ju högre zonantal, desto varmare är minimitemperaturerna för växternas överlevnad och tillväxt.
Som den sydligaste staten i de 48 sammanhängande Förenta staterna skiljer sig Floridas klimat dramatiskt från stora delar av landet. Florida är värd några av de enda områdena i USA som kan bibehålla både tropiska och subtropiska växter. Fastlands-Florida är uppdelat i USDA-zoner 8–10, och Florida Keys finns i zon 11.
Miami faller under zon 10b där minimitemperaturerna är mellan 30 och 40 grader Fahrenheit. Denna zon kräver växter som kan överleva kallare temperaturer utöver det fuktiga, tropiska vädret som kännetecknar större delen av säsongen. Att veta när och när man inte ska så frön i varje hårdhetszon är mycket viktigt på grund av frostdatum. De norra delarna av Florida, som ligger i zon 8a, upplever de kallaste vintrarna med lågheter som doppar mellan 10 och 15 grader Fahrenheit - den första frosten inträffar runt 20 november och den sista frosten är cirka 15 mars.
Florida Sunset Hardiness Zones
Solnedgånghårdhetszoner skiljer sig från USDA-zoner eftersom de förutom vinternivåer överväger sommarhöjder, höjd, nederbörd, torrhet, växtsäsonger och närhet till berg eller kuster. Solnedgångzoner refereras ofta till lokala plantskolor eftersom kriterierna som används för att beteckna zonerna är mer grundliga.
Orlando ligger Sunset zon 26 och upplever en lång 300-dagars växtsäsong med den sista frosten som ägde rum den första mars. Orlando trädgårdsmästare arbetar i en subtropisk atmosfär som har hög luftfuktighet, regn året runt (minst efter de sista frostdatum i slutet av december) och varma sommartemperaturer.
Vanliga växter i Florida
Floridas subtropiska och tropiska klimat och kustpåverkan tillåter ett överflöd av växter och blommor - infödda och exotiska - att blomstra mitt i områdets regnmönster, jord och skadedjur. Vildblommor, prydnadsgräs och ormbunkar är generösa. Andra berömda naturliga växter i Florida är de infödda palmerna. Deras höga salttolerans, behovet av massor av solar och förmågan att producera frukt året runt gör dem perfekta för odling i hela staten.
Enligt University of Florida finns det tusentals växtarter som är infödda i staten, inklusive mahognyträd, levande ek och kaprifol. Populära trädgårdsväxter som trivs i Florida inkluderar tomater, jordgubbar, paprika, morötter och sallad. Under de kallare månaderna kan Florida-trädgårdsmästare odla svala vädergrödor som grönkål, sallad, broccoli, blomkål och rödbetor.