Termen "spontan förbränning" kan verka som en idé från en fantasifilm eller en tabloid-tidning, men i själva verket är spontan förbränning en allvarlig källa till bränder i hem- och garageverkstäder såväl som på gårdar. Enligt US Fire Administration är spontana bränder en av de ledande orsakerna till bränder i jordbrukslagringsanläggningar (dvs. lador, silor, stall, etc.).
Hur spontant förbränning sker
Namnet är dock lite vilseledande. Spontan förbränning sker inte utan orsak. Alla bränder, inklusive de som antänds "spontant", kräver tre element: bränsle, syre och en värmekälla. Normalt tänker vi på en värmekälla som något med öppen låga, men i spontan förbränning finns det ingen låga som orsakar värmen.
Spontan förbränning och trasor
Spontan förbränning blir en möjlighet när brandfarliga ytor som linfrö eller tungolja kombineras med luft och syre i en naturlig kemisk reaktion som skapar värme. I jordbrukssituationer involverar den kemiska reaktionen organiska material som hö, halm eller korn som börjar jäsas eller brytas ner - en process som skapar naturlig värme. Om du någonsin har lagt märke till värmen som genereras i en trädgårdsmästares komposthög, gäller samma princip för hö eller halm lagrat i en ladugård.
I utomhusmiljöer är värmen som genereras från dessa naturliga kemiska reaktioner vanligtvis inte ett problem och kanske inte ens märks, eftersom värmen lätt sprids och aldrig byggs upp till en temperatur som kan antända materialen. Men när den oxiderande kemiska reaktionen är begränsad på ett sätt som förhindrar värmen från att spridas - till exempel när oljiga trasor binds i ett stängt område - är det möjligt för värmen att klättra upp till en nivå som antänder ämnena. Om andra brännbara material finns i närheten kan denna lilla magiska handling snabbt utvecklas till en fullständig rasande eld. Anledningen till att det finns så många fall av gårdsbränder orsakade av spontan förbränning är att ämnen som hö och halm har en relativt låg antändningspunkt till att börja med.
Förhindra spontan förbränning
Att förhindra spontan förbränning inträffar är lika enkelt som att öva på lite rutinmässig hushållning. När du har en oljig trasa kvar efter lite träbearbetning eller annat projekt, hänga upp det till torrt, helst utomhus. Du kan använda en klädstreck eller ett staket, men se till att isolera varje trasa individuellt. Hög inte dem ovanpå varandra. Och om du behöver hänga dem inomhus ska du hålla dem borta från värmekällor, till exempel vattenvärmare eller ugnar.