Illustration: Spruce / Chloe Giroux
Den naturliga pooltrenden började i Europa för flera decennier sedan. Sedan dess har de långsamt vunnit popularitet i USA, Australien och andra regioner med soligt klimat. Till skillnad från en traditionellt rektangulär, klorfylld pool, är en naturlig pool ofta utformad för att imitera pooler, dammar eller andra vattendrag i naturen - de kan ha oregelbundna former tillsammans med stenar, vattenfall och stenblock. Naturligtvis är inte varje pool byggd för att se ut som en naturlig vattenmassa med realistiska stenar och stenblock en naturlig pool.
Till skillnad från de flesta mousserande blå simbassänger, filtreras naturliga simbassänger eller dammar (NSP) organiskt snarare än med kemikalier. En annan pool som kallas en regenereringszon är byggd i närheten, där vattnet kommer in i antingen ett grusfilter eller ett konstruerat våtmark gjord av växter som rengör vattnet. Detta liknar processen genom vilken vattenväxter rengör dammar i naturen och resulterar i en pool som inte är mindre ren än en med kemiskt filtrerat vatten. Den naturliga poolen och dess regenereringszon bygger faktiskt ett litet ekosystem som förändras över tid, och djur eller insekter lockas ofta till zonen (men inte poolen, tack och lov - den innehåller inte miljön de letar efter).
Dessa organiska dammar vinner popularitet i USA, men det finns vissa fördelar och nackdelar som du bör noga överväga innan du beslutar att installera en naturlig snarare än en konventionell pool.
Vad vi gillar
Naturliga pooler är mycket anpassningsbara. Även om deras beskrivning framkallar en bild av ett brunt damm med lera i botten, är de flesta faktiskt fyllda med betong och om du vill få din naturliga pool att se nästan exakt ut som en traditionell pool, kan du - grusfiltret kan placeras under jord och dolda. Eller så kan du gå den andra riktningen och designa en pool som ser ut precis som den typ av damm eller pool du kan hitta i skogen, komplett med stenar och stenblock. I allmänhet är dessa mer flexibla i design än en traditionell pool.
Naturliga pooler har fördelen av att vara gröna eller miljömässiga - kemikalier som krävs för traditionella pooler kan å andra sidan skada miljön.
Organiska eller naturliga pooler kräver mycket mindre underhåll än en konventionell pool, och kostnaderna från år till år är lägre när byggandet är slut. De kräver inte klor, kemisk filtrering, pH-balansering eller någon av de andra sidokostnaderna och många dagliga och veckobaserade sysslor som följer med att hålla en normal pool ren. De bör fortfarande hållas väl skummade och fria från skräp, men det är verkligen omfattningen av underhållet du behöver göra med din pool.
De fungerar bra i alla klimatområden - under de kalla vintermånaderna fryser de över precis som ett damm i naturen.
Vad vi inte gillar
Baksidan av de låga underhållskostnaderna är en högre initial investering. Att bygga en naturlig pool kan bli ganska dyrt - kom ihåg att en naturlig pool kräver en helt diskret pool precis vid den för filtrering. Eftersom de är mer ovanliga än traditionella pooler kan det också vara svårt att hitta en bra entreprenör att bygga en. För en NSP som ser bra ut och kommer att hålla, hyra en pool och damm byggare som är specialiserade på denna typ av miljö och som kan visa dig pooler de har designat och byggt.
Föryngringszonen innebär också att det krävs mer mark för att bygga en naturlig pool; zonen bör i allmänhet vara lika stor som poolen själv. Om utrymme är en faktor kan du bli bättre på att bygga en traditionell pool, som en varvspool, snarare än en naturlig halvdel så stor.
Estetiken i en naturlig pool kan avskräcka vissa simmare som är vana att helt klart, blått, kemiskt filtrerat vatten. Organiskt vatten kan ta en brunaktig färgton beroende på närvaron av alger, och det är omöjligt att helt ta bort sediment och lite liv från poolen. Även om vattnet är helt säkert att simma i kan din naturliga pool inte se lika bra ut som en grekisk, glittrande blå traditionell pool.På lång sikt är de billigare än en traditionell pool på grund av deras lägre underhållskostnader, men om du tror att sälja fastigheten inom några år är en möjlighet, riskerar du att spendera mer på din naturliga pool än du skulle ha på en traditionell ett.