
Paul Bradbury / Caiaimage / Getty Images
VOC står för flyktig organisk förening - vilken som helst av flera kemiska tillsatser som finns i många konsumentprodukter, från bensin och lim till korrigeringsvätska och färgade markörer. Även kosmetika, malbollar, luftrenare och hushållsrengöringsmedel innehåller VOC.
Eftersom de är flyktiga, förångas dessa föreningar och avger gaser, även länge efter att de har torkat. Paint, till exempel, avger bara hälften av dess VOC under det första året.
Vilka är riskerna?
VOC: er är kopplade till en rad hälsoproblem, inklusive några mycket allvarliga sjukdomar. Bensen är till exempel en av flera VOC som är känd för att orsaka cancer. Det är inte misstänkt, det är känt, utan tvekan. Andra hälsoeffekter förutom cancer inkluderar njurskador, leverskador, skador på det centrala nervsystemet (inklusive hjärnan), samt mindre klagomål som huvudvärk och irritation i ögon, hals och näsa.
Hälsoeffekterna av VOC varierar från källa till källa och från person till person. Professionella målare har visat sig ha en rad allvarliga hälsoproblem, särskilt lever- och njurskador.
Varning
Personer med befintliga tillstånd, gravida och ammande kvinnor, små barn och andra känsliga personer är särskilt utsatta. Till och med ett tillfälligt målningsprojekt kan öka din risk för fysiska problem. Nivåerna av VOC i ditt hus kan öka upp till 1 000 gånger efter att ha gjort något som att måla eller måla strippa. Måla och målarprodukter är faktiskt den näst största källan till VOC efter bilar.
VOC: erna i färg kan allvarligt påverka inomhusluftkvaliteten till och med ett välventilerat hem eller kontor, och de är en viktig orsak till "sjukbyggnadssyndrom."
Undvika VOC och "gröna" färger
Följ först alla tillverkarens rekommendationer om säker färganvändning. Måla bara i väl ventilerade områden, till exempel och hålla färg och målarprodukter borta från barn och husdjur. Och leta efter färger som är inga eller låg VOC.
Många tillverkare hävdar nu att de ska göra miljövänlig färg, men några av dessa påståenden är tvivelaktiga och kan bara vara gröntvätt. För att färg faktiskt kallar sig "låg-VOC" kräver EPA att den inte har mer än 250 gram per liter (g / l) VOC för platt- och latexfärg - oljebaserade färger kan ha upp till 380 g / l l. (Vissa platser, som Kalifornien, har ännu strängare standarder.) För att kalla sig VOC-fri kan färg inte ha mer än 5 g / l VOC.
Ska jag köpa miljövänliga färger?
Många av så kallade miljövänliga färger är mycket högkvalitativa, gör ett utmärkt täckningsarbete och är inte mycket dyrare än vanliga färger med hög VOC. Kom ihåg att du förmodligen bara köper färg en gång var par år, så fem extra per gallon är inte mycket att betala för din hälsa och säkerhet.
Å andra sidan har till och med de lägsta VOC-färgen fortfarande gott om giftiga kemikalier i dem, som pigment, bindemedel, etc. De förångas bara inte (avger gaser) lika mycket. Följ i alla fall säkerhetsrekommendationerna och använd sunt förnuft. Om du är orolig för att du har små barn eller kemiska känsligheter kan du tänka på en färg som har Green Seal-etiketten på den. Dessa färger har inga cancerframkallande medel, reproduktionsgift eller tungmetaller. Och om du verkligen är ambitiös eller bara vill vara supergrön kan du prova att göra din egen färg. Människor har haft tur med mjölkbaserade färger som innehåller ägg, mjöl och naturliga pigment och färgämnen från växter.
Var man kan köpa VOC-fria färger
Lyckligtvis har medvetenheten om VOC och måls hälsorisker ökat så mycket nyligen att högkvalitativa märken med låg- och ingen-VOC-färger finns tillgängliga hos återförsäljare överallt och till rimliga priser. Några sista råd: Alla färger, även grönare färger, måste fortfarande kasseras ordentligt. Ta gamla burkar med färg - tillsammans med dina gamla kompakta lysrör, gamla kvicksilverinnehållande termostater och andra farliga material - till ditt lokala bearbetningscenter för bortskaffande. Om du inte är säker på var ditt lokala centrum är, kontrollera informationen på Earth911.com.