Hot mot gamar

Gamar är stora, imponerande fåglar, men många fåglar inser inte att dessa rovfåglar står inför många lumska hot mot deras överlevnad. Av de 23 gamarterna i världen listas 14 som hotade eller hotade, och utan lämpliga bevarandeinitiativ kommer antalet att fortsätta minska drastiskt. Att förstå de hot de står inför är det första steget mot att hitta sätt att hjälpa gamar.

Gult hot

Eftersom gamar äter skräp, antas det ofta felaktigt att de är "levande skräpavfall" som kan nöja sig med valfri matkälla och har mycket få faror som de står inför. Men i verkligheten står gamar, surrar och kondorer inför ett brett spektrum av mycket allvarliga hot, inklusive:

• Gift : Gamar livnär sig på de avlidna slaktkropparna av många olika djur, men större växtätare som nötkreatur, hjortar och liknande djur är deras vanligaste matkälla. Om dessa djur är kontaminerade med bekämpningsmedel, herbicid, medicinering eller andra gifter kan gamar drabbas hårt. Denna förorening kan inträffa efter att djuret har dött, till exempel när en bekämpningsmedel appliceras över ett fält där ett djur har dött eller ett slaktkropp medvetet förgiftats för att döda gnagare, eller kan ha orsakat djurets död, till exempel konsumtion av herbicider eller bekämpningsmedel . I Indien har flera mediciner och vitaminer som används för att behandla nötkreatur visat sig vara dödliga för gamar.
• Bly : Blyförgiftning har dramatiskt påverkat många gamarter och fortsätter att vara ett hot mot fåglar som Kaliforniens kondor, en av världens mest allvarliga hotade fåglar. När en jägare använder blyammunition men antingen kastar djurets inre slingor utan att ta bort blyfragmenten, eller annars återhämtar aldrig djuret, kan blyet konsumeras av gamar. Blytoxicitet byggs upp i fågelsens vävnader och kan orsaka pågående hälsoskada som leder till en långsam, smärtsam död.
• Förföljelse : Många kulturer har vidskepelse om gamar, till exempel att fåglarna dödar döden, annars tror folk felaktigt att fåglarna utgör ett hot mot friska boskap. Medan gamar faktiskt förhindrar dödsfall genom att eliminera slaktkroppar som kan innehålla infektionssjukdomar och de inte kommer att attackera friska djur, jagar fortfarande olagligt fåglarna eller driver dem bort från matkällor. Fåglarna kan också tappas som troféer eller för olaglig handel med fjäder.
• Fordonskollisioner : Gribar matar ofta på djur som har dödats av fordon, men när en gam matas, ravnar det, vilket gör det långsamt och klumpigt att starta när andra fordon närmar sig. Slarviga förare dödar många gamar, som tyvärr bara förvärrar problemet eftersom ännu fler fåglar kommer att besöka slaktkropparna för att föda, och flera fåglar kan dödas i samma område på bara en kort tidsperiod.
• Elektrokution : Gribbar har breda vingpannor och ett stigande flygmönster, vilket gör dem sårbara för att kollidera med kraftledningar. Om deras vingar kommer i kontakt med två ledningar på en gång, vilket lätt kan hända eftersom de flesta gamar har vingpannor över sex fot i längd, elektrokuteras fåglarna. Gnistor kan då orsaka eldbränder eller strömavbrott.
• Svält : Idén att vägdöd och andra slaktkroppar är smutsiga har lett till många kampanjer för att hålla naturen ren för sådana fula rörelser, men denna inställning glömmer att gamar själva är naturens egen saneringspersonal. Genom att ta bort slaktkroppar och bortskaffa dem i deponier eller förseglade behållare kan gamar inte mata lika lätt, och de måste spendera ännu mer energi på att leta efter andra livsmedelskällor.

Hur du kan hjälpa dig

Lyckligtvis kan det vara lätt att hjälpa gamar, och enkla steg kan förhindra onödiga fågeldödar eller lidande.

• Om du jakter, undvik att använda blyammunition när det är möjligt och hämta alltid din förbrukade ammunition istället för att lämna den där fåglar kan konsumera den.
• Sakta ner när du kör nära vägfåglar, eller bär ett par tunga handskar eller en spade i bilen så att du kan flytta vägdöd längre bort från snabba fordon.
• Stöd miljögrupper som lobby för bättre kontroll av farliga kemikalier som bekämpningsmedel och herbicider och uppmuntra dina valda tjänstemän att stödja mindre giftiga lösningar.
• Uppmuntra ditt lokala kraftföretag att öka synligheten för kraftledningen med små fyrar eller accenter som kan hjälpa fåglarna att undvika kollisioner, särskilt i områden med många rovfåglar och gamar.
• Stödja fågeluppfödningsprogram och andra bevarandeinitiativ som arbetar med gam antingen genom att donera till lämpliga organisationer eller genom att erbjuda volontärtjänster.
• Fira den internationella dagen för medvetenhet om gam och hjälpa till att sprida ordet om hur unik, intressant och ekologiskt viktiga gamar kan vara så att andra kommer att delta i dessa fåglar.

Gamar är viktigare än många människor inser, men dessa ståtliga fåglar möter ett brett spektrum av olyckliga hot. Genom att förstå hoten mot gamar och vad du kan göra för att hjälpa dem kan du göra en skillnad för gam-bevarande.