Travis Scott är en inspelningskonstnär på högsta nivå, men musik är inte det som definierade hans år.
År 2020 släppte han några framgångsrika singlar, men för många människor rankas The Scotts, The Plan och Franchise inte högt i sin all-time singelkanon. Trots den musikaliska produktionen skulle många fans dock säga att Travis Scott var en av de största vinnarna 2020. Varför? Eftersom han enligt uppgift har samlat 100 miljoner dollar i affärspartnerskapsavtal.
Travis fans har kommit ut i massor för att stödja vad han än gör. Han körde sin hängivenhet för miljontals dollar i varumärkesavtal med McDonalds, Sony, Nike och Fortnite . Även hans musikutbyggnader har gynnats av marknadsföring och merch -tricks som överträffar den genomsnittliga utgåvan. Han samarbetade med TNT och NBA för att premiären The Plan, en singel från soundtracket till Grundsats , under ett NBA -slutspel. Enligt Anslagstavla , Scotts fick hjälp från '15 fysiska konfigurationer av fysisk försäljning för att nå toppen av listorna, medan Franchise drogs upp av 58 000 CD- och kassettförsäljningar. Av de 58 000 enheterna, hur många av ägarna har ens en CD- eller bandspelare? Funktion spelade ingen roll för dem; allt handlar om att köpa in märket för sina fans.
Travis är en mästare i estetik. Sedan hans vanliga ankomst 2013 odlade han noggrant den typ av mystiska men ändå snygga bild som förvandlar ungdomskulturen, och han tar nu in pengar på den. Det var det som gjorde Forbes betrakta honom som märkesviskaren.
De sätt på vilka människor har reagerat på hans affärer ger en fascinerande glimt av hur splittrade rapfans fortfarande är med sitt förhållande till kapitalismen. Många åskådare är glada över hans satsningar och uttrycker mer glädje än de gjorde om hans musik i år. Andra har ingen kärlek till hans varumärkespartnerskap eftersom de uppträder bland ökat klassmedvetande och medvetenhet om hur kändisskonsumentismen upprätthåller ekonomisk ojämlikhet. Det fanns en tid då en konstnär som så ivrigt stämplade sig skulle kallas för en försäljning. Men när rapfigurer som Jay-Z, Diddy och Russell Simmons väl lät företagsamerika köpa sig in i rap för miljarder, var det inte längre en dominerande berättelse. På gott och ont är Travis Scott redo att bli nästa mogul.
Han uppnådde sin växande förmögenhet genom att parallellera Kanyes legendariska kuratoriska förmåga, men slipa bort några av de frispråkighet som skrämde varumärken från Ye. Travis -bilden är mycket mer polerad än vad hans musik skulle indikera. Travis ger sällan djupintervjuer eller avslöjar personliga åsikter på sociala medier, och hans tystnad gör honom till den perfekta partnern för varumärken som vill utnyttja ungdomskultur och svart kultur (ibland medan de distraherar från deras tvivelaktiga etik). Han är nyligen uttryckt hans vilja att träffa offentliga tjänstemän och vara ett verktyg för politiker i hemlandet Houston, vilket återspeglar en önskan att påverka politisk förändring. Men det är också sant att hans uppgång till rikedom gynnar inte bara hans fickor, utan ett orättvist system.
Detta Travis Scott -ljus, som såldes för $ 95 på sin webbplats, har slutsålt pic.twitter.com/N5z4Qeaw4F
- Weston Blasi (@westonblasi) 1 december 2020
Den 30 november tillkännagav Travis Scott ett samarbete med det svenska lyxiga dofthuset BYREDO om en begränsad upplaga av colognes och ljus. Space Rage -Köln kostade $ 295, medan ljuset var $ 95. Vissa människor hånade på raderna mystiska doftnoter, som Antimatter Particle, The Scent of Supernova och Dark Nebulae. Men tydligen ville många människor lukta som atmosfärisk ånga, eftersom linjen sålde slut på en dag. Det var bara den senaste affären i en lång rad partnerskap.
Den 30 december förra året meddelade Forgiato att de sålde 24 Travis Scott -fälgar. I april gjorde han uppskattningsvis 20 miljoner dollar från ett online Fortnite konsert. Han tjänade ytterligare 20 miljoner dollar när han samarbetade med McDonalds om en Cactus Jack -måltid (en kvartpund med ost, bacon och sallad, en Sprite och pommes frites med grillsås), och sålde också en rad kläder, McNugget kroppskuddar, och en Cactus Jack -actionfigur att starta. Han är så inflytelserik att han fick sina fans att klaga på att bära de gyllene bågarna. I veckor lade tonåringar och unga vuxna upp klipp av sig själva som gick in på McDonalds och berättade för kontoristerna att Cactus Jack skickade mig.
Sony bestämde sig för att rulle upp sin lukrativitet internt genom att göra honom till sin nya strategiska kreativa partner i november. De tillkännagav också hans PlayStation x Nike Dunk Low Collab. Som hans Gucci Mane och Jeezy verzuz merch demonstrerade, han behöver inte ens vara involverad i ett ögonblick för att försöka tjäna en dollar på det.
Travis Scott släppte just merch för Gucci Mane x Jeezy #VERZUZ som inte har något med honom att göra pic.twitter.com/yjgnOvn380
- Black Boy Bulletin (@blkboybulletin) 20 november 2020
Travis kan ha lärt sig av sin närhet till Kardashian -bubblan. Med Kris Jenner vid rodret har realitystjärnorna samlat sin förmögenhet genom att märka allt från kosmetika till mode. Kylie Jenner gjorde en förmögenhet från Kylie Cosmetics. Det är ingen överraskning att deras liv och rörelse gnuggade av några av männen i deras liv. Kanye West gick från att förklara att han var 53 miljoner dollar i skuld 2016 till att vara mångmiljardär genom sin Yeezy Line. Och nu är Travis Scott en säker satsning för hip-hop nästa miljardär.
Han har unga konsumenter som äter ur handflatorna just nu. Många rapfans och Twitter fåtölj Forbes korrespondenter hyllar visdomen hos hans företagsamarbeten. Han tjänar definitivt mycket pengar, men han gör det under en tid då så många andra fans blir kritiska till rymdens kändisar som kapitalismens utsända. Konsumentism är knuten till kapitalism, vilket är knutet till systemiskt förtryck, men några av samma personer under tummen på detta system är galna om hans Ws.
Naturligtvis är bristerna i systemet inte Travis -felet ensam. Att stiga den kapitalistiska stegen i den här eran innebär emellertid oundvikligen partnerskap med oetiska varumärken som försöker använda din närvaro som skadekontroll. Så har det varit för Travis. År 2019 hjälpte han NFL att ingratiate sig till Black America genom att uppträda i Super Bowl LIII -halvtid medan Colin Kaepernick fortfarande är blackballed. Han gav Fortnite bra kredit med hiphop-fans två år efter att 2 Milly stämde dem för att ha stulit Milly Rock-dansen. Och som Vice rapporterade, hans McDonalds -affär kom efter rättegångar mot rasdiskriminering som inlämnats av svarta tidigare anställda i snabbmatjätten. När varumärken kan hitta någon som hjälper till att distrahera samhället från sina brister, finns det ingen övervägande att rätta till bristerna.
Jay-Z blev besvärad för att ställa upp med NFL över Kaepernick förra året. Beyoncés Ivy Park -satsning har mött kritik för att anställa Blackfishers som modeller och använda sweatshops som betalade arbetare 54 cent i timmen. Kanye fick skit i år för att ha ansökt om och mottagit ett PPP-lån på flera miljoner dollar som miljardär. Men Travis har hittills lyckats glida igenom den stora kritikens sprickor.
Han är så effektiv som en varumärkesviskare delvis eftersom han positionerade sig som en tom skiffer. De flesta artister bygger fanlojalitet genom en fruktansvärd bakgrundshistoria eller en överlägsen personlighet, men vi vet inte mycket om Travis. Kanske kan den omständigheten tillskrivas att han började sin karriär som producent. Han, mer än någon annan artist, har burit Kanye West-facklan som hip-hop-ultimat estetiker. Travis befann sig i Kanyes bana i början av sin karriär, och den kuratoriska metoden smittade av honom. Hans Astroworld albumet hade dussintals författare och kompositörer, men han satte ihop allt och skapade ett landmärke.
Travis liknar Kanyes musikaliska vision, men han tappar inte bort oförglömliga egoismer i intervjuer eller på sociala medier. Han har aldrig varit uppsåt om att hans texter är en dominerande faktor i hans musik, eftersom vibbarna är dragningen. Hans AutoTuned crooning smälter in i hans monströsa ljudlandskap så smidigt att hans sång ofta faller i bakgrunden. Han är en av de största artisterna som någonsin prioriterat frammaning framför meddelanden.
Tvärtom mot tillgängliga stjärnor som Cardi B och Lil Uzi Vert är hans sociala närvaro lika sanerad som de märken han samarbetar med. Efter hans kontroversiella Hot 97 -påstående om att sena Mike Brown förmodligen förtjänade konsekvenser Han har varit försiktig med vilka medier han visas på och vad han säger i intervjuer. I en tid då fansen upptäcker dynamiken i att skilja konsten från konstnären, är Travis så inbäddad i skiktad produktion och företagskuration att det inte finns så mycket av honom att granska. Han överskrider personligheten som en 80 -tals popstjärna. För miljontals tonåringar är han inte Jacques Berman Webster II mannen; han är otrolig musik, tidningsomslag och merch. Han blir ikonografi, vilket gjorde det möjligt för honom att tjäna båtar med pengar utan att ens visa sitt ansikte för hans Fortnite eller McDonalds -satsningar, representerade av en virtuell avatar respektive en actionfigur. Fans behövde inte att han skulle slå in, de behövde bara hans spöke.
Mainstream -rap och företagsamerika är intrasslade i ett nästan symbiotiskt förhållande. De fem elementen i hiphop är rapp, DJ, breakdancing, graffiti och beatboxning. Men för många människor har det alltid varit ett inofficiellt sjätte element: trängseln. Travis Scott får sina pengar i massor. Även medan fans väntar på att hans musik ska komma tillbaka till hans Astroworld -er topp, de firar sitt liv.
För åskådare handlar roten om Travis inte så mycket om honom som att fira tanken på att svarta artister tjänar pengar i en rasistisk industri. För konsumenterna är nedlåtande för honom lika enkelt som att ha närhet till cool via Cactus Jack -ikonografi. Hans stjärnstatus är något som hans fans kollektivt har gjort för att ha något större än dem själva att ta till sig. Det är gamla, begripliga begrepp. Men tiderna förändras. Och ingen bör undantas från kritik för att så starkt gynnas ett system av kapitalism som avslöjas som otvivelaktigt skadligt efter lite läsning. Kapitalismen fortsätter med företagsutnyttjande av låglönearbetare, liksom upprätthållandet av skadlig maktdynamik som rasism, HBTQfobi och kvinnofientlighet. Förmögenhetsuppsamling är direkt kopplad till fattigdom och hemlöshet. Så medan många firar Travis -affärer, känner andra att lyckan för ett fåtal inte är värd att lida många fler.