Jordning är en elprincip som ibland pussar husägare. I grunden tjänar jordningssystemet i ett bostadsledningssystem en "backup" -väg som tillhandahåller en alternativ väg för elektrisk ström att följa tillbaka till "mark" i händelse av ett problem i kabelsystemet. För att förstå hur viktigt det är för ett ledningssystem är det viktigt att veta något om arten av elektriskt energiflöde.
Vissa el-grunder
Den elektriska strömmen i ditt hem kabelsystem består av ett flöde av elektroner i metallkretsledningar. Strömmen finns i två former, en negativ och en positiv laddning, och detta laddade elektriska fält skapas av enorma generatorer som drivs av elföretaget, ibland många hundratals mil bort. Det är denna polariserade laddning än som effektivt utgör flödet av elektrisk ström, och den anländer till ditt hem genom ett stort nätverk av högspänningsservicetrådar, transformatorstationer och transformatorer som täcker landskapet.
Den negativa halvan av laddningen är den "heta" strömmen. I ditt hem kabelsystem bärs hetströmmen normalt av svarta ledningar, medan de neutrala ledningarna, som är vita, bär den positiva laddningen. Båda kablarna kommer in i ditt hem genom verktygets huvudsakliga servicetrådar, kör igenom din elektriska servicepanel och kör sida vid sida genom varje krets i ditt hem.
Det elektriska flödets fysik är mer komplicerat än de flesta enkla förklaringar kan förmedla, men i huvudsak strävar el att återföra sina elektroner till "mark" - det vill säga att avge sin negativa energi och återgå till jämvikt. Normalt återgår strömmen till marken genom de neutrala ledningarna i det elektriska systemet. Men skulle en del av banan inträffa kan den heta strömmen istället strömma genom andra material, till exempel träram, metallrör eller brandfarliga material i ditt hem. Det här är vad som kan hända i en kortslutningssituation, där de flesta elektriska bränder och stötar har sitt ursprung. En kortslutning är när elektricitet strömmar utanför kablarna som det är tänkt att flyta igenom, med andra ord när det tar en kortare väg till marken.
Hemjordningssystemet
För att förhindra denna fara innehåller ditt hems elektriska system en reservplan - ett system med jordningstrådar som löper parallellt med varma och neutrala ledningar. Den tillhandahåller en alternativ väg för elektrisk ström att följa om det skulle vara en nedbrytning i systemet med heta och neutrala ledningar som normalt bär strömmen. Om exempelvis en trådanslutning lossnar eller om en gnagare gnaggar genom en tråd, kanaliserar jordningssystemet strömströmmen tillbaka till marken genom denna alternativa väg innan den kan orsaka brand eller stötar.
Jordningsvägen bildas vanligtvis av ett system med bara koppartrådar som ansluts till varje enhet och varje metallelåda i ditt hem. I standardhöljet NM-kabel ingår denna nakna koppartråd tillsammans med de isolerade ledande ledningarna inuti kabeln. De nakna kopparjordkablarna avslutas i en jordningsstång i din huvudservicepanel, och att jordningsstången i sin tur är ansluten till en jordstång som drivs djupt i jorden utanför ditt hem. Detta jordningssystem tillhandahåller en väg med minst motstånd för el att följa tillbaka till marken om en brytning i ledningssystemet tillåter el att "läcka" ur det föredragna systemet med svarta och vita kretsledningar.
I de flesta kabeldragningssystem i hemmet kan bevis på jordningssystemet ses vid varje uttagskontakt, där den tredje runda luckan i framsidan av behållaren representerar jordanslutningen. När en jordad apparat ansluts till en sådan behållare, är dess runda jordningsskruv nu direkt ansluten till systemet med nakna kopparjordkablar inuti huskretsarna.
Inte alla hus har detta utarbetade och kompletta jordningssystem bildat av ett nätverk av bara koppartrådar. Även om ett sådant jordningssystem är vanligt i hem med brytare som är anslutna med mantlad NM-kabel, kan äldre ledningssystem som installerats före 1965 jordas genom metallrör eller metallkabel, inte bara kopparjordkablar. Och till och med äldre system installerade före 1940 kanske inte har någon form av jordning alls. Sådant är fallet i knopp-och-rörledningar, där det inte finns någon jordningsväg av något slag. Många äldre system har redan uppdaterats, och det är en bra idé att göra det om dina ledningar är av denna äldre generation. En ledtråd att dina ledningar är gamla är när uttagskontakterna har två luckor snarare än tre. Detta indikerar att uttagen kanske inte är jordade.
Inbyggt skydd
Ditt kabeldragningssystem innehåller också andra säkerhetsanordningar för att förhindra katastrof. Strömbrytare eller säkringar skyddar och kontrollerar varje enskild krets. Brytarna eller säkringarna har två funktioner: de skyddar ledningarna mot överhettning i händelse av att de överbelastas av för mycket elektrisk ström som dras genom dem; de känner också kortslutningar och trippar eller "blåser" för att omedelbart stoppa flödet av ström när problem uppstår. I en kortslutning eller jordfelsituation orsakar en plötslig minskning av motståndet en okontrollerbar mängd ström som flödar, och effektbrytaren svarar på detta genom att snubbla.
Slutligen är det ganska vanligt att metall VVS-rören i ditt hem också är anslutna till jordningsvägen. Detta ger ytterligare skydd om el kommer i kontakt med dessa metallrör. Ofta är denna jordning etablerad av en jordningstråd som är fastspänd på ett metallvattenrör nära din varmvattenberedare.
Jordning av apparaten
Inte bara har ditt hemledningar ett jordningssystem för säkerhet, utan många plugin-apparater och enheter gör det också. Elverktyg, vakuum och många andra apparater är mycket säkrare när de har en tredje stift på sladdkontakten, som är utformad för att passa den runda jordningsspåret på ett uttagskontakt. Närvaron av denna tredje stift indikerar att apparaten har ett jordningssystem, och det är viktigt att dessa ansluts till jordade uttag. Vissa människor har varit kända för att ha klippt av jordningsspetsen på en apparatplugg för att få det till ett uttag eller förlängningssladd som inte har något jordningsspår. Detta är en extremt farlig praxis som kan leda till chock om den interna ledningen i kortslutningen på apparaten.
Anslut adaptrar
De flesta känner till pluggadaptrar än tillåter att trepinnarna sätts in i tvåfackiga uttagskontakter. Det är viktigt att notera att dessa endast erbjuder jordningsskydd om pigtailtråden eller metallöglan på adaptern är ordentligt fäst vid monteringsskruven på utloppsskyddet, OCH om den täckplåtskruven är ansluten till en metalllåda OCH om den metallen rutan är ordentligt jordad. Det här är ingen säker sak, på något sätt, så trepinnar till tvåspåradaptrar bör användas med stor försiktighet, om inte alls. Den bättre lösningen är att bara koppla in tre-stickade pluggar i tre-spårade uttag som är jordade.
Där ett jordat uttag inte är möjligt, som i äldre ledningar, erbjuds viss skydd genom att installera en GFCI (jordfelsbrytare) i denna plats. GFCI kommer att känna markfel och stänga av strömmen innan strömning kan orsaka problem. Det är dock viktigt att notera att användning av en GFCI inte skapar en grundväg; det gör bara ett outjordat uttag något säkrare.
Naturligtvis har inte alla apparater och plug-in-enheter en trepolig jordad kontakt, och dessa är fortfarande säkra att använda eftersom de normalt sett har en dubbelisolerad konstruktion som minimerar risken för kortslutningar.