När du är ute och handlar efter elektriska apparater och tillbehör till ditt hemmaprojekt är UL-listan det bästa sättet att säkerställa att du får säkra, korrekt utformade och tillverkade produkter. En produkt som har stämpeln för UL-listan har testats och verifierats att den uppfyller UL-standarderna för säkerhet. Så vad är UL och vad betyder UL-lista?
Ett testlaboratorium med något annat namn
UL är tidigare, och kanske vanligast, känt som Underwriters Laboratories. Det hoppar inte exakt från tungan. Det är kanske därför organisationen har tappat hela namnet till förmån för den välkända förkortningen. UL är den ledande nationellt erkända testmyndigheten i USA. De testar också kanadensiska produkter.
UL-testning ser till att trådstorlekar är korrekta, enheter kan hantera den mängd ström som de säger att de kan och produkter är konstruerade korrekt för att ge en säker funktion i ditt hem. I över hundra år har denna ideella organisation utvecklat mer än 1 000 standarder för säkerhet. UL-webbplatsen är ett bra ställe att lära sig mer om organisationen och vad de gör.
Så fungerar UL-listan
Det är ganska enkelt: ansedda tillverkare skickar in sina produkter för UL-testning. Om en produkt klarar testet får tillverkaren stämpla produkten med ett officiellt UL-märke. Titta på baksidan av alla kvalitetsomkopplare, uttag, glödlampa och andra elektriska väsentligheter, så ser du märket. Att skicka in för testning är frivilligt, men eftersom de flesta elektriska koder kräver UL-listade produkter när de är tillgängliga har tillverkarna gott om incitament att få sina produkter listade. Inte alla produkter kan vara eller måste listas. För vissa produkter finns det inga tillämpliga UL-standarder; för andra är produkterna helt enkelt inte säkra att de någonsin ska listas. Det är därför det är omöjligt att hitta en ventilationsslang för vinyltork med UL-lista. de är helt enkelt inte säkra.
Varför det är värt att kontrollera
För konsumenten är det att leta efter UL-märket ett enkelt sätt att skilja de anständiga sakerna från skräpet. Om du jämför två liknande ljusströmbrytare och märker att den ena har UL-märket medan den andra inte gör det, bör du fråga den senare, varför inte? Chansen är stor att det är en billig import som inte skulle uppfylla UL-standarder även om tillverkaren bryr sig tillräckligt för att lämna in den för testning. För att göra detta beslut ännu enklare kräver National Electrical Code (NEC) användning av UL-listade produkter när de är tillgängliga. Med andra ord, om det finns UL-listade produkter i en viss kategori, kan du inte använda en produkt från den kategorin som inte är listad. Kodformulering hänvisar ofta till kvalificerade produkter som "listade." Detta betyder i allmänhet UL-lista, även om det finns andra nationellt erkända testlaboratorier, som Intertek och CSA Group (i Kanada).