Bryan Mullennix / The Image Bank / Getty Images
Även om spån för apelsinskal kan användas för att smaka mat och små doser av oljan från apelsinskal sägs ge hälsofördelar, kan stora mängder olja orsaka kräkningar och illamående hos människor. Sådana negativa effekter är ännu större när den orange oljan används mot skadedjur. Orange olja kan vara dödlig för många insekter, inklusive kackerlackor, myror, damm kvalster, flugor, getingar, spindlar, syrsor och, kanske viktigast, termiter.
Vad är orange olja?
Trots att det luktar starkt av citrus är orange olja inte fruktjuice utan istället ett extrakt från apelsinskal, ett ämne som är olösligt i vatten.
Orange olja som termicid
Under 1930-talet började forskare i Kalifornien att injicera arsenik i aktiva angrepp av termiter av torrt trä och valde det eftersom termiter som inte dödades av den ursprungliga applikationen vanligtvis undergick giftiga rester. Arsenik var ett mycket effektivt bekämpningsmedel. Men den giftiga återstoden av ett kraftfullt gift utgör också en anmärkningsvärd fara för andra djur, inklusive människor, så det har länge sökt efter alternativa metoder för att bekämpa termiter. Idag marknadsförs orange olja som en naturlig produkt i allt högre grad som en herbicid och insektsmedel, med särskilt effektivitet mot torra träterminer. Så vad är denna underprodukt och hur dödar de termiter?
Den aktiva ingrediensen i orange olja är d-limonen, en kemikalie som är känd för att vara både en ogräsdödare och ett effektivt insektsmedel mot olika skadedjur, inklusive flugor, myggor, myror, syrsor och kvalster. Forskare säger att oljan löser upp termitens exoskelet, vilket förstör insekts cellmembran och dödar felet på grund av stora förluster av vatten och protein.
Inspektera, injicera och inspektera igen
Behandlingssättet när en torr trätermitkoloni har hittats är att borra hål i det infekterade virket och att injicera den orange oljan i de ihåliga utrymmena där termiterna matas. Behandlingen fungerar bäst om insektsgallerierna identifieras och behandlas. Studier visar att vissa resteffekter fortsätter i varierande grad från tre dagar till tre veckor efter direkt injektion.
Majoriteten av termiterna dödas av direktkontakt, och eftersom orange olja hindrar termiterna från utfodring kommer några av dem att svälta. Efter behandlingen bör hemmet eller företagets ägare regelbundet kontrollera om det finns tecken på ett nytt angrepp. Tränade termit-snifande hundar har varit mycket effektiva för att sniffa ut nya eller tidigare oupptäckta termitkolonier. Orange oljebehandling är vanligtvis inte förebyggande men måste tillämpas varje gång en ny infektion upptäcks.
Begränsningar av orange olja som termicid
Det finns en uppenbar vädjan att använda orange olja mot torra träterminer eftersom det är ett mycket mindre giftigt ämne som den ursprungliga arsenik använde för att bekämpa insekterna, eller än de favoritmoderna kemikalierna, såsom fipronil, imidacloprid och hexaflumuron. Men apelsinolja är inte ett all-do-alla-universalmedel mot termiter, och det har flera nackdelar:
- Orange olja är inte helt säker eftersom den kan orsaka magbesvär vid förtäring och hudirritation.
- Effektiviteten mot termiter diskuteras av vissa källor. Till exempel säger jordbruks- och naturresurserna, University of California, "Det finns många lokala behandlingsmetoder [torvtermit] tillgängliga som inkluderar både kemiska och icke-kemiska alternativ ... Botaniska baserade produkter (t.ex. orange olja och neemolja) har testats, men nyligen genomförda laborationer och fälttester från två universitet ifrågasätter effekten av åtminstone d-limonen. "
- Medan orange olja verkar döda termiter vid kontakt, är dess kvarvarande effektivitet minimal. Upprepade applikationer är normen när du använder orange olja.
- Termitgallerier måste placeras och borras in för att injicera oljan. Kommersiell rökning kan å andra sidan döda termiter i hela huset. De borrhål som används för att injicera oljan kan också lämna en avsevärd mängd lappning.
Poängen
Som ett minimalt giftigt bekämpningsmedel är orange olja värt att försöka som en lösning mot torra träterminer. Men förvänta dig en något lägre effektivitetsnivå jämfört med andra kommersiella bekämpningsmedel och skadedjursbekämpningstjänster och vara beredd på upprepade tillämpningar när nya infestationer uppstår.