Linda / Flickr / CC med 2, 0
Vad är nektar?
(substantiv) Nektar är en söt, näringsrik, en energirik vätska som produceras av vissa blommor för att locka pollinatorer som insekter, fladdermöss och fåglar. Olika blommor producerar något olika typer av nektar, men var och en erbjuder näring till det djurliv som dricker det, i utbyte mot att pollinera blommorna så att växterna kan reproducera sig.
Uttal
NEHK-turr
(rim med vektor, spektra och samlare)
Om Nectar
Produktionen av nektar är ett sätt att vissa blommande växter lockar pollinatorer. När besökarna dricker nektaren gnuggar de mot den pollenproducerande anter av blomman och överför sedan pollen till andra blommor när de matar i olika områden. Detta gör att växten kan reproducera sig, och nektaren är pollinatorns motiv för att besöka flera blommor och sprida pollen runtom för mer genetisk variation bland växter.
Kvantiteten och sammansättningen av nektar varierar för varje blommart men innehåller i allmänhet mestadels vatten och socker med spårmängder av proteiner, kolhydrater, salter och aminosyror. Sockerhalten sträcker sig från 3-80 procent beroende på blommatyp och jordkvalitet. Blommor regenererar sin nektar över tid, men tiden för regenerering varierar också från några minuter till flera timmar. Temperatur, markfuktighet och växtålder kan påverka hur snabbt nektar fylls på och hur mycket som produceras på en gång.
Blommornas form, färg och storlek har utvecklats för att indikera för fåglar och andra djur att nektar är tillgänglig. Ljusare färger märks lättare av nektarälskande djurliv, och olika blommformer uppmuntrar olika typer av djurliv att föda. Långa rörformiga blommor är till exempel idealiska för kolibrier som svävar medan de matas, medan smidigare blommor med brädor föredras av fjärilar som abborre när de smutar nektar.
Fåglar som dricker nektar
Många olika fåglar smutar nektar, antingen som en viktig del av sin kost eller som en kompletterande behandling när den är lätt tillgänglig. Fåglar som man i olika grad dricker nektar inkluderar:
- bananaquits
- chickadees
- finkar
- Flowerpeckers
- kolibrier
- honeyeaters
- Lorikeets
- Orioles
- Sunbirds
- verdins
- Sångare
- White-eyes
- hackspettar
Fåglar kan komma åt nektar på flera sätt. Fåglar med längre, tunnare räkningar, som kolibrier, bananbitar och solfåglar, sätter sina räkningar i blomman så att de kan slicka direkt vid nektar. Fåglar med skarpa räkningar, som krigare, blommespetsar och korn, tränger igenom botten av blomman för att frigöra den lagrade nektar så att den lätt kan drickas. Fåglar med hårdare räkningar, som finkar, knaprar till blomman, krossar blomningen och släpper nektar på det sättet.
Ingen fågel har en diet uteslutande av nektar. Om en fågel inte gjorde något annat än att dricka nektar, skulle de drabbas av näringsbrister på grund av brist på protein, aminosyror och viktiga mineraler. Många nektardrinkande fåglar får de andra kritiska delarna av sin kost från att äta insekter, inklusive spindlar och larver. Fåglar med en mer varierad kost har inga problem att uppfylla deras näringsbehov, även om de smuttar från blommor ibland.
Nektarätande fåglar kallas nektivorös om nektar utgör en stor andel av huvuddelen av sin diet, till exempel med kolibrier.
Förutom fåglar, njuter många andra typer av djurliv av nektar. Björnar, fjärilar, fladdermöss, ekorrar, tvättbjörnar, insekter, kolibror, ödlor och annat djur kan dricka nektar beroende på hur det är tillgängligt och vilka andra matkällor som finns i närheten.
Konstgjord nektar
Konstgjord nektar kan köpas i pulver, koncentrat och färdig att dricka former. Ett enkelt hemlagat nektarrecept med fyra delar vatten till en del socker kan enkelt blandas för att komplettera blommor eller fylla nektarmatare. Detta recept innehåller en sockerkoncentration på 20-25 procent, vilket mest efterliknar sockerkoncentrationen i naturlig nektar som fåglar föredrar. Om fåglar väljer kommersiellt producerade nektarprodukter rekommenderas starkt att de undviker att erbjuda nektarsorter som innehåller extra färgämnen, smakämnen eller konserveringsmedel, vilket kan vara farligt för fåglar. Omfattande studier har ännu inte definitivt bevisat problemen eller fördelarna med sådana tillsatser, men samvetsgranna fåglar tar inte risken för att äventyra fåglar med överskott av ingredienser som lätt undviks genom att göra hemlagad nektar.
Att plantera nektarbärande blommor och blommande vinstockar är ett annat bra sätt att locka fåglar med en naturlig, förnybar matkälla. Bi-balms, salvias, zinnias, columbines, coneflowers, fjärilsbuskar, larkspurs och petunias är alla nektarrika blommor som kommer att producera pågående nektar för fåglar, fjärilar och annat djurliv under växtsäsongen.