Jordens pH är ett mått på dess relativa surhet eller alkalitet. För de flesta växter, inklusive torvgräs som används i gräsmattor, för att frodas, måste pH-nivåerna ligga inom ett intervall på cirka 6 till 7, vilket bara är svagt surt. (PH-skalan är en numerisk klassificering från 1 till 14, där 7 är neutrala, och lägre antal indikerar surare jordar, och högre antal, mer alkaliska nivåer.) En lägre pH-nivå, som representerar mycket sur jord, är särskilt problematisk eftersom det hindrar växter från att ta upp näringsämnen. I en jord med ett mycket surt pH-värde, till exempel, beräknas det att cirka 70 procent av applicerat gödningsmedel slösas bort eftersom växter inte kan använda det. Jordbruksskalk är en jordändring med alkaliska egenskaper, och när den appliceras systematiskt som jordändring kan den arbeta för att justera det totala pH-värdet från den sura sidan och tillbaka mot neutralt pH.
Sur jord och gräsmattor
Kväveabsorptionen av växter påverkas särskilt av jordens pH, och det är därför gräsmattor är särskilt känsliga. Kväve är det jordnäringsämne som är mest ansvarigt för grönt bladverk och gräsmattor är inget annat än grönt bladverk. En gräsmatta som kämpar för att växa i mycket sura jordar kan visa svag tillväxt, närvaron av mossa och den kan misslyckas med att svara på gödningsapplikationer. Odling i sura jordar, gräsmatta kan ha en uttvättad färg, och gräsmattan kan vara ovanligt mottaglig för ogräs och skadedjursproblem.
Vissa arter av gräsmatta är mer toleranta mot sura jordar. Medan Kentucky bluegrass till exempel gillar jord mer på den alkaliska sidan, medan fescues och böjda gräs tål mer surhet.
Vad bestämmer jordens pH
Jordens pH bestäms mestadels av klimat och underliggande mineralinnehåll i området. Geografiska områden där överjordet ligger över kalkgrund, till exempel, tenderar att ha alkaliska jordar, medan områden som får mycket regn tenderar att ha surare jordar. Så ditt lokala område kan ha en historia av problem med sur jord, och det kan finnas en långvarig tradition att ändra trädgårds- och gräsmattegrunder för att minska surheten. Om du konsulterar alla lokala trädgårdscenter kan du veta om sur jord är ett vanligt problem i ditt område.
Testning av jordens pH
Även om sur jord tenderar att göra sig känd av gräsmattor som inte trivs eller problem med mosstillväxt, är det enda sättet att verifiera att sur jord är ett problem med ett jord-pH-test. Du kan köpa DIY-jordprovssatser i trädgårdscentra och järnaffärer. Ett bra kit kostar cirka 15 till 20 dollar och testar för pH såväl som näringsämnen, som kväve och fosfor. Noggrannheten i resultaten från dessa tester är svår att förutsäga, och informationen kanske inte säger hur mycket kalk din gräsmatta behöver. För samma summa pengar (och lite mer tid, kanske två till tre veckor), kan du testa din jord på en lokal förlängningstjänst. De flesta universitetsförlängningar testar mark för cirka $ 10 till $ 20 och rapporten du får vanligtvis erbjuder en mycket mer detaljerad analys av din jords sammansättning och pH-nivå.
Följ tilläggets instruktioner för att samla markprovet. Det är oftast bäst att samla in flera prover från varje stort gräsmattaområde och blanda proverna för varje område tillsammans innan du sätter ihop det för testning. Se till att testaren vet att du vill lära dig att kalka din gräsmatta. De kommer sannolikt att utföra ett SMP-buffertest på dina prov (er) för att indikera hur mycket kalk de ska lägga till.
Ändring av kalk som jord
Att tillsätta kalk är den vanligaste metoden för att ändra jordens pH. Det finns flera typer av jordbrukskalk som används som jordändring för att korrigera pH, men den form som normalt används på gräsmattor är pulveriserad, pulveriserad kalksten eller krita. Ett jordprov kan berätta vilken typ av kalk du kan använda. Kalk med högt kalciuminnehåll kallas kalcitisk kalk och har fördelen att tillsätta kalcium i jorden. Vissa kalkstenar innehåller en betydande mängd magnesium och kallas dolomitisk kalk. Dolomitisk kalk lägger till magnesium i jorden och kan rekommenderas om jordprover indikerar magnesiumbrist. De flesta typer av kalk kan appliceras med en vanlig gräsmatta.
Kalk kan appliceras på en gräsmatta när som helst på året att jorden inte är frusen, men det görs vanligtvis under våren eller hösten. Det är bäst att applicera kalk efter luftning av gräsmattan. Detta hjälper absorptionen och gör att en del av kalken når djupare i jorden.