Gerry Dincher / Flickr / CC Av 2.0
För femton, tjugo år sedan var hemdepotet det största på jorden. Det var en ny sak för oss alla. Vi åkte dit och gick de breda gångarna nästan dumma.
Innan hemmadepotet skulle en person (vanligtvis en man) gå till det som kallades en "lumberyard" tillsammans med en "järnaffär" för att fylla listan över hemrenoveringar. Anställda i dessa trädgårds- och hårdvaruhandlare kan ofta vara grusiga, föga hjälpsamma och klubbiga, knappast en välkomnande miljö för alla som inte ingick i klubben.
Öppna den (stora) rutan
Då öppnades dörren till Big Box-kedjorna, och här kommer The Home Depot. De breda gångarna. Stora saker som timmer- och däckbrädor som lever i harmoni med små, hårdvaruhandeln saker som muttrar och bultar. Du behöver inte åka till två platser på en gång! Och om The Home Depot-medarbetarna inte visste vad du vet från deras armbåge, var de åtminstone vänliga i sin brist på kunskap. En ny värld av hemrenovering inleddes.
Lådorna blir berörda
Sedan det långsamma fallet av The Home Depot. Lowe svepte in med renare gångar, bättre belysning, fler apparater och i allmänhet en bättre atmosfär. Call Home Depots tid regeringen av Nardelli (den berömda ogillade Home Depots vd Robert Nardelli), en tid då "det fanns snöblåsare på Florida butiker, strandstolar som erbjuds i fastland i Kansas och dussintals organiska gödningsmedel tillgängliga i butiker som behövde bara några få, "som en artikel i Barrons observerade.
Mamma och popbutiker
Under de senaste åren har jag återupptäckt glädjen i den enkla järnaffären - dvs. Ace Hardware. Dessa oberoende ägda butiker är starkt lokala. De är motsatsen till Home Depot i en tid då allt som Home Depot står för betecknar ondskan.
Många Ace-hårdvaruhandlare har lokala detaljer - Lion's and Boy Scouts och Little Leaguers som trummar upp support; souvenir doo-pappor för Abilene, Santa Fe, Albany, Fargo, Weed eller ett antal andra Ace-platser över hela landet (turister kan nästan kringgå souvenirbutiker och hämta lokala saker från essen).
Exempel: detta foto från Flickr-användaren Gerry Dincher visar "en Ace-hårdvara i Siler City, Chatham County, North Carolina nära korsningen mellan Raleigh och Chatham Avenues."
När är det sista gången du har sett en väggmålning på folkhemmet eller Lowe's?
När mindre kan bli bättre
Vill du ha en handfull lösa bultar? Glöm hemdepot; de vill att du ska köpa en hel låda. Hos Ace köper du bara de sex du behöver. Det bästa av allt är att du kan slänga in i esset - utan att bli snarrad i milslånga gångar.
Bra är också det faktum att den nya Home Depot VD Frank Blake gör radikala förändringar för att föra tillbaka det högflygande, head-in-the-clouds Home Depot till jorden.
Sammanfattning
- Stor lokal smak i Ace hårdvaruhandlare.
- Vänlig personal, och ofta ganska välbevandrad i alla saker hemrelaterade.
- Möjligt att köpa små mängder.
- Snabbare in och ut.