Förra veckan, XXXTentacion lagt upp en video till hans Instagram -sida som verkade visa honom hänga sig själv. Efter flera timmar utan kommentarer från honom eller en representant och mycket febril spekulation om huruvida videon var verklig eller inte, dök XXX upp igen och förklarade att det hade varit en scen från en kommande musikvideo.
Han verkade förvirrad över att folk hade trott att det var verkligt (trots att det ursprungliga IG -inlägget inte hade någon förklarande bildtext alls) och upprörd över att vissa tyckte att det var ett reklamstunt (även om det hände bara några timmar innan släppandet av hans debutalbum). 'Om du trodde att jag skulle' låtsas 'att döda mig själv för ett reklamstunt är du jävligt dum', skrev han i ett nu borttaget Instagram-inlägg.
Men många människor, inklusive hans fans, tänkte exakt eller värre det i flera långa timmar. Och för någon i rapparens position, med en ung och, i hans egna ord 'kult' fanbase som 'följer [allt] jag tror på,' att fans tror att du dog av självmord kan potentiellt sätta dem i fara att följa i dina fotspår.
Dr Julie Cerelis är professor vid University of Kentucky och är president för American Academy of Suicidology. Hon berättade för Complex att fenomenet copicat -självmord är 'något som vi är oroliga för.'
'Det finns många bevis för att oansvarig rapportering, inklusive inom underhållningsindustrin, som är specifik om metod och som någon ser upp till, ökar risken hos människor som redan är sårbara,' förklarade hon.
Som referens pekar Dr. Cerel på en ny studie om Netflix -serien 13 skäl till varför . Showen, som är fiktiv, handlar om en tonårs självmord. Studien visade att under veckorna efter showen söker Google efter fraser som 'hur man begår självmord', 'begår självmord' och 'hur man dödar sig själv' ökade dramatiskt (med 26, 18 respektive 9 procent) jämfört för att kontrollera veckor. Medan studien inte spårade om faktiska självmord gick upp tillsammans med sökningarna, tidigare studier har visat en koppling.
'Under tiden har det funnits många exempel på människor som dog av självmord [och] visade det på riktigt grafiska sätt, och det fanns spikar hos människor som var fans, eller som såg upp till dem eller avgudade dem,' säger Dr. Cerelsaid.
Och det är den verkliga faran i vad XXXTentacion gjorde. Grafiska skildringar av självmord, särskilt av kändisar med hängivna fanbaser, kan möjligen utlösa kopior. Även om det lyckligtvis inte varit några sådana fall som rapporterats i kölvattnet av rapparens IG -video, pratade en handfull fans på Twitter om att ta sitt liv under de få timmar där det visade sig att klippet kunde ha varit verkligt.
'Kändisar av kändisar har en stark potential att bidra till självmordsinfektion på grund av ... sannolikheten att allmänheten känner att de kan identifiera sig med så välkända individer,' rapporter Ohio byrå för mental hälsa och missbruk. Det är ett stort ansvar, och ett som XXX, som någon som känner smärtan av att en vän dör av självmord , förmodligen tar mycket allvarligt. Så förhoppningsvis, eftersom det verkar som att denna situation slutade utan några kriser, kommer rapparen och alla omkring honom lämna mindre utrymme för oklarheter i framtida diskussioner eller skildringar av ämnet.
Om du känner självmord, prata med någon. Ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273- 8255; Trans Lifeline på 1-877-565-8860; eller Trevor-projektet på 1-866-488-7386. Skriv 'START' till Crisis Text Line på 741-741, eller i Ohio, text '4HOPE'. Om du inte gillar telefonen, anslut till Lifeline Crisis Chat på crisischat.org.