Astrakan bilder / Getty Images
Fröpaket du köper innehåller ofta fler frön än du kan plantera under en säsong, och med tiden kan du ha många delvis paket frön utan att veta hur gamla de egentligen är. Du kanske med rätt undrar om de kommer att spira (spira) igen om du planterar dem. Går frön dåligt med tiden, eller kan du plantera dem oavsett hur gamla de är?
Svaret är, ja, frön kommer så småningom att bli dåliga och inte längre gror, men det kan ta ganska lång tid. Det finns en god chans att de gamla fröpaketen kommer att ha en hög andel frön som kommer att spira helt fint. De flesta frön, men inte alla, kommer att hålla i minst tre år medan de behåller en anständig procent av spiring. Och till och med en grupp mycket gamla frön kan ha 10 eller 20 procent som fortfarande groddar.
Korrekt lagring
Dina gamla frön kommer att ha den bästa chansen att gro om de har lagrats korrekt. Alla frön lagras mest effektivt under svala och torra förhållanden, så du bör vara försiktig med frön som lagras under motsatta förhållanden - varma och fuktiga. När du undersöker frön, kastar du hela paketet om de visar tecken på mögel eller annan svamp.
Många kommersiella utsädespaket kan ha ett "användningsdatum" -datum tryckt på dem. Ta inte detta datum för allvarligt - frötillverkarna använder detta datum för att säkerställa att kunderna upplever en stor andel av spiring och många frön kan förbli livskraftiga i många år efter det datum som tryckts på paketet. Men det tryckta datumet ger dig en känsla av hur gammalt fröpaketet är. Om du bara är ett år eller två efter detta datum finns det en god chans att de flesta frön fortfarande kommer att groddar när de planteras. Men om fröpaketet är sex år eller mer, förväntar dig att ha en mycket lägre procent av spiring.
Framöver är korrekt lagringsförfarande att datera fröpaketet när du köper det, för att säkerställa att du vet exakt hur gammalt det är när du räcker till det i framtiden. Förvara om möjligt frön i en förseglad plastpåse som innehåller ett torkmedelspaket (de små paketen som ofta finns i diskmedicinprodukter), vilket håller frönna torra. Om du inte har ett torkmedel absorberar även paket med torrt ris eller pulvermjölk luftfuktighet. De förseglade frönen kan förvaras i kylskåpet eller på en annan sval plats, men frys inte in dem.
Genomsnittlig hållbarhet för vissa vanliga frön
Här är några uppskattade hållbarhetssiffror från Oregon State Cooperative Extension, baserat på forskning. Var dock medveten om att även i fröpaket som är mycket äldre än detta kan vissa frön fortfarande spira.
- Bush- och polabönor : två år
- Rödbetor : två år
- Broccoli:
- Brysselkål : tre till fem år
- Kål : tre till fem år
- Blomkål : tre till fem år
- Morötter : tre år
- Collard : tre till fem år
- Grönkål : tre till fem år
- Kohlrabi : tre till fem år
- Majs : ett år
- Gurkor : tre år
- Purjolök, lök : två till tre år
- Sallad : tre år
- Meloner : tre år
- Orientaliska gröna : tre år
- Persilja : två år
- Parsnips : ett år
- Ärtor : två år
- Peppar : två år
- Rädisor : fyra år
- Rutabagas : tre år
- Spenat : en säsong
- Squash : tre till fyra år
- Schweizisk chard : två år
- Tomater : tre år
- Rovor : fyra år
- Årliga blommor : ett till tre år
- Fleråriga blommor : upp till fyra år
Finns det ett sätt att testa frön för livskraft?
Frön förlorar gradvis livskraften när de åldras, så ett paket som börjar med en livskraftsgradering på 90 procent på paketet kan efter tre eller fyra år ha en mycket lägre livskraft. Ett enkelt test för utsädesförmåga, genom att placera en liten grupp frön på en fuktig pappershandduk för att se hur många groddar, kan berätta ungefär hur många frön i paketet som kommer att vara livskraftiga när de planteras.
Om du har en grupp frön som du inte är säker på kan du fortfarande plantera dem, men placera dem med större täthet än du skulle göra för färska frön. Även om bara 30 eller 40 procent av frönet gror kan du fortfarande ha en framgångsrik plantering.
Kan jag rädda mina egna frön från växterna jag växer?
Att spara och starta din egen ört-, grönsak- och blommafrön är ett bra sätt att trädgården för bara pennies varje år. Var dock medveten om att frön som samlats in från hybridväxter kanske inte "går i uppfyllelse" från frön som produceras. Du kan fortfarande rädda frön, och dessa frön kommer fortfarande att spruta ut i plantor, men det är troligt att de mogna växterna kommer att visa andra egenskaper än de växter som du tog frön från. Detta beror på att hybridväxter skapas genom att korsbestämma olika föräldrarsorter, och deras frön innehåller inte den fulla genetiska informationen. Detta är inte alltid en dålig sak. Du kanske faktiskt tycker att tomater från sparade frön, till exempel, är smakligare än hybriderna, även om de kanske inte ser lika perfekta ut. Blommor frön räddade från hybridväxter kan ge några ovanliga och intressanta avkommor.
Om du sparar frön från grönsaker och frukt odlar du själv, förvara dem på samma sätt som du sparar fröpaket - under torra och svala förhållanden.