Kolmonoxid är en luktfri, färglös gas som skapas när någon form av bränsle bränns. Även människor och djur producerar små mängder gas när de metaboliserar mat, men kolmonoxid - kemisk formel CO - är också dödligt nog för att döda en person på några minuter genom kolmonoxidförgiftning.
Problemet uppstår när kolmonoxid skapas i någon betydande mängd genom att bränna bränslen som trä, papper, olja, gas, fotogen eller någon annan kolbaserad förbränningskälla. Cigaretter och cigarrer är en anmärkningsvärd källa till CO, liksom kolgrillar, bilavgas, fotogen och oljevärmare, skogsbränder och många industriella processer.
Kolmonoxidförgiftning dödar hundratals människor varje år. Lär dig att skydda dig själv och din familj från CO-förgiftning genom att följa några smarta tips med tillstånd av EPA.
Kolmonoxid och ditt hem
Många hushållsapparater producerar kolmonoxid. Om apparater som bränner bränsle upprätthålls och används korrekt är mängden CO som produceras vanligtvis inte farlig. Om apparater inte fungerar korrekt eller används felaktigt kan farliga koldioxidnivåer dock uppstå. Hundratals människor dör oavsiktligt varje år av CO-förgiftning orsakad av felaktiga eller felaktigt använda bränsleapparater. Ännu mer dör av CO producerat av tomgångsbilar. Foster, spädbarn, äldre människor och personer med anemi eller har en hjärta- eller luftvägssjukdom kan vara särskilt mottagliga.
Förhindra förgiftning av kolmonoxid
- Få dina bränslebrännare - inklusive olje- och gasugnar, gasvattenberedare, gasområden och ugnar, gasstorkar, gas- eller fotogenutrymmen, eldstäder och vedspisar - inspekterade av en utbildad professionell i början av varje uppvärmningssäsong. Se till att rör och skorstenar är anslutna, i gott skick och inte blockerade.
- Välj apparater som lufter sina ångor utåt när det är möjligt, ha dem ordentligt installerade och underhåll dem enligt tillverkarens anvisningar.
- Läs och följ alla instruktionerna som följer med alla bränslebrännande enheter. Om du inte kan undvika att använda en oventilerad gas- eller fotogenutrymme, följ noga de försiktighetsåtgärder som följer med enheten. Använd rätt bränsle och håll dörrarna till resten av huset öppet. Knäcka ett fönster för att säkerställa tillräckligt med luft för ventilation och korrekt bränsleförbränning.
- Ta inte bilen i garage, även om garageporten till utsidan är öppen. Ångor kan byggas upp mycket snabbt i ditt garage och vardagsrum.
- Använd sunt förnuft: Använd inte en gasugn för att värma ditt hem, inte ens för en kort tid. Använd aldrig en kolgrill inomhus, inte ens i en öppen spis. Sov inte i något rum med en oventilerad gas- eller fotogenutrymme. Använd inte bensindrivna motorer (slåttermaskiner, ogrässkärare, snöblåsare, motorsåg, små motorer eller generatorer) i slutna utrymmen.
- Kanske viktigast av allt, ignorera inte symtom, särskilt om mer än en person i ditt hushåll känner av dem. Du kan tappa medvetandet och dö om du inte gör någonting.
Symtom på kolmonoxidförgiftning
Det är viktigt att känna till symptomen på kolmonoxidförgiftning. På måttliga nivåer kan du eller din familj få svår huvudvärk, bli yr, mentalt förvirrad, illamående eller svimma. Du kan till och med dö om dessa nivåer kvarstår under lång tid. Låga nivåer kan orsaka andnöd, mild illamående och mild huvudvärk och kan ha långvariga effekter på din hälsa. Eftersom många av dessa symtom liknar influensa, matförgiftning eller andra sjukdomar, kanske du inte tror att CO-förgiftning kan vara orsaken.
Om du upplever symtom som du tror kan vara från CO-förgiftning, få omedelbart frisk luft. Öppna dörrar och fönster, stäng av förbränningsapparater och lämna huset.
Gå till ett akutrum och berätta för läkaren att du misstänker CO-förgiftning. Om CO-förgiftning har inträffat kan den ofta diagnostiseras med ett blodprov som görs strax efter exponeringen. Var beredd att svara på följande frågor för läkaren:
- Uppträder dina symtom bara i huset? Försvinner eller minskar de när du lämnar hemmet och dyker upp igen när du kommer tillbaka?
- Är det någon annan i ditt hushåll som klagar över liknande symptom? Visade allas symtom ungefär samma tid?
- Använder du bränsleförbränningsapparater i hemmet?
- Har någon inspekterat dina apparater nyligen? Är du säker på att de fungerar korrekt?
Kolmonoxiddetektorer
Kolmonoxiddetektorer är allmänt tillgängliga i butiker och du kanske vill överväga att köpa en som en säkerhetskopia, men inte som en ersättning för korrekt användning och underhåll av dina bränsleapparater. Det är viktigt för dig att veta att tekniken för CO-detektorer fortfarande utvecklas, att det finns flera typer på marknaden och att de i allmänhet inte anses vara lika tillförlitliga som rökdetektorerna som finns i hemmet idag.
Vissa CO-detektorer har laboratorietestats och deras prestanda varierade. Vissa presterade bra, andra misslyckades med att larma även vid mycket höga CO-nivåer, och fortfarande, andra oroade även på mycket låga nivåer som inte utgör någon omedelbar hälsorisk. Och till skillnad från en rökdetektor, där du enkelt kan bekräfta orsaken till larmet, är CO osynlig och luktfri, så det är svårare att se om ett larm är falskt eller en verklig nödsituation.
Låt inte att köpa en CO-detektor släppa dig in i en falsk känsla av säkerhet. Att förhindra att CO blir ett problem i ditt hem är bättre än att lita på ett larm.
Om du handlar för en CO-detektor ska du undersöka funktioner och välj inte enbart utifrån kostnaden. Icke-statliga organisationer som Consumer Reports, American Gas Association och Underwriters Laboratories (UL) kan hjälpa dig att fatta ett välgrundat beslut. Leta efter UL-certifiering på alla detektorer du köper.