Om du läser krediterna för J. Coles nya album, 4 Endast dina ögon , kommer du att märka att rapparen/producenten hanterade det mesta av produktionen och alla rappningar (platina -album utan ryggar utan funktioner verkar oundvikliga). Men det finns ett annat namn som co-executive producer: Elite. Dreamville -medlemmen spelade sin största roll hittills för att hjälpa till att forma ljudet av det senaste Cole -projektet, ett som fans och kritiker fortfarande packar upp.
Complex pratade med Elite per telefon för att få en titt bakom kulisserna på hans arbete 4 Endast dina ögon , liksom den verkliga historien bakom den framstående låten 'Neighbors', som beskrivs i albumkrediterna som 'inspirerad av sanna händelser'. Elite svarade också på a fanteori om vad Coles nya album ska representera som har cirkulerat på webben.
När började du arbeta med albumet?
Cole slutar aldrig jobba. Häromdagen, efter att albumet lämnats in, kom han in för att spela in två nya verser. När det gäller att verkligen höra in på albumet, kanske i början av sommaren började vi åka till Electric Lady [i New York] för att komma in på saker.
Cole är lågmäld. Han gillar inte att twittra eller lägga ut bilder på sig själv i studion. Jag tror att folk antar att det kanske hände något [för att inspirera det här albumet], men han gör verkligen låt efter låt. Det finns inte riktigt påtryckningar från externa källor, lika mycket som internt tryck. Vid denna tidpunkt har han råd att släppa musik när det är rätt. Han gjorde alltid musik - jag tror att det bara tog så lång tid att nå den tydlighet som han ville.
I Eyez dokumentär du dyker upp i ett antal scener i studion, arbetar utan att Cole är närvarande. Det är klart att han litade på dig med detta projekt för att se igenom hans vision.
Vi började göra lite av det på Född syndare , där han gav mig lite förtroende för det. Var ganska inställda med varandra så långt som vad vi gillar och vad vi inte gillar när det gäller produktion. Men det här albumet var en ny nivå av, OK, jag ska gå in i det här rummet och göra det här. Elite, du går in där med stråkspelarna. Det fanns en viss tillit och frihet han gav mig som jag verkligen uppskattade och tog på allvar.
Innehållet i albumet avviker från vad han gjort tidigare. Teman om äktenskap och faderskap spelar en stor roll. Hur känner du att dessa teman förändrade ljudet av 4 Endast dina ögon jämfört med tidigare projekt?
På 2014 Forest Hills Drive det fanns en personlig berättelse. Det var en poäng med det eftersom det var något han lärde sig i slutet med Love Yourz - det var tesen.
Med det här albumet är det en historia med ett specifikt budskap. En del av den tidskrävande processen var att ta låtar som titelspåret, som är en nio minuter lång låt och fråga, hur kan vi hålla detta intressant på produktionsnivå utan att överdriva det? Vi har så mycket musik på alla dessa låtar, det svåra var att ta ut saker. Vi ville inte förväxla människor med för mycket instrument.
Hur många fler låtar spelades in under perioden av 4 Endast dina ögon ?
Otaliga. Vi var tvungna att göra några riktigt hårda nedskärningar. Vi var tvungna att ta oärligt några av mina favoritlåtar på albumet på grund av tydlighet och se till att historien och budskapet nådde människor. Alla låtar kommer att få hem så småningom, det är bara att ge dem rätt plattform.
I krediterna står det att grannar inspirerades av sanna händelser.
Grannens historia är galen. I princip hyrde Cole ut ett hus i North Carolina. Det är inte för honom; det är som en säker fristad/kreativ arbetsyta för alla Dreamville -artister och producenter. Vi kallar det Sheltuh, och mycket av albumet spelades in där. Dess i grunden en studio i en källare, i skogen.
Det är också i förorterna till ett ganska välbärgat grannskap i North Carolina. Så du har övervägande afroamerikaner som kommer in och ut ur det här huset. Ubers kommer, och då och då ser du en grupp av oss ute på verandan och röker ogräs. Så grannarna började bli riktigt paranoida.
Tydligen var det som hände, vi var alla i Austin, Texas, för SXSW; tack och lov var ingen i huset när detta gick ner. En av grannarna berättade för polisen att vi odlade ogräs eller sålde droger från det här huset. Och det fanns en enorm utredning, som en miljonundersökning. De flög helikoptrar över, skickade ett helt SWAT -team beväpnat med vapen, bröt ner dörren och genomsökte hela huset. Tur att ingen var i huset. Vår ingenjör Juro Mez Davis hade precis klev ut för att äta lunch och han kom tillbaka och såg SWAT -teamet springa ner genom dörren.
De går ner och allt de ser är en studio, och uppenbarligen kände de sig dumma. Det är bara galet ironiskt eftersom de av någon valde fel person. J. Cole är den sista personen som gjorde något sådant. Han är här ute och gör extremt positiva saker för samhället och för unga konstnärer. På grund av uppenbar rasism från grannarna tillkallades polisen och ett razzia ägde rum.
Foto av xboooom
Du har förmodligen sett memes om att det senaste albumet blev platina utan funktioner. Hade den uppfattningen, platina utan funktioner, någonsin kommit fram under 4 Endast dina ögon ?
Vi ser memerna och vi skrattar alla åt det. Jag tror inte att no-features-saken är ett mål för Cole. Han är isolerad för det mesta, så han kommer inte att nå ut till människor för en funktion. Om [en funktion] inträffade organiskt skulle det vara vettigt. Det råkar bara gå den vägen eftersom han arbetar på egen hand och han kommer inte att söka efter människor bara för att de är ett namn. Han känner att om låten är bra, sången är bra.
Har du en favorit stund från det här projektet? En vers från Cole, något ni gjorde ur produktionssynpunkt, eller kanske bara en stund i studion som ni kommer ihåg?
Den sista versen är ganska kraftfull. Dess typ av tesen om det hela och allt annat försökte komma till det ögonblicket.
Jag älskar verkligen den lilla tjejen på Ville Mentality. Hon får tårar i ögonen när jag hör henne prata. Det var en liten flicka i en skola. Cole åkte till Fayetteville en dag och satte sig bara med några barn och pratade med dem och spelade in det. Och han fick dem att öppna sig och säga dessa riktigt kraftfulla saker.
Vad hon sa, det slog mig ganska hårt, och jag tror att andra människor kommer att ansluta till det hon sa eftersom det bara var ... prata om ett fönster till vad som är fel med Amerika. Det är precis där. Och det är en liten flicka. Om du inte kan känna det är du inte människa.
Det finns en teori som sprids på internet om den sista versen på 4 Your Eyez Only. Teorin är att hela albumet ansluter till Coles liv, men handlar om en vän eller någon i hans närhet som dog. Och i slutändan berättar han historien för sina vänner dotter.
Vi såg det och det var ganska välanalyserat av den som gjorde det. Det är ganska nära vad Cole avsåg. Det finns ett annat perspektiv som han talar utifrån på det här albumet, och det var det han ville göra klart. Det finns stunder där det liknar honom och han talar från sitt eget perspektiv. Grannar är ett steg utanför för en sekund, men det är fortfarande en kommentar till det övergripande temat. Men albumet är till stor del ur ett perspektiv som inte är J. Cole.
Foto av xboooom