Vad är en sjöfågel?

Sjöfåglar är svårfångade och mystiska för de flesta fåglar eftersom de skiljer sig väldigt från mer kända sångfåglar och vanliga fåglar i trädgården. Men vad gör en sjöfågel till en fågel? Att förstå de speciella egenskaperna hos dessa fåglar kan hjälpa fåglarna att uppskatta dem ännu mer.

Typer av sjöfåglar

På grund av att sjöfåglar per definition tillbringar större delen av sina liv långt ut till havet, är de svåra att studera och mindre är känt om dem än mer kända fågeltyper. Det finns många olika sjöfåglar från auks till pannkakor till pingviner. Ytterligare andra kategorier av liknande arter, som skarv, tärnor, pelikaner och måsar, kategoriseras ofta med sjöfåglar även om de inte är riktiga marina fåglar. Trots den stora variationen av sjöfåglar, delar emellertid var och en av dessa arter gemensamma egenskaper som definierar dem som sjöfåglar.

Känner du till olika sjöfåglar?

Seabird Geography

Sjöfåglar finns över hela världen med varierande intervall genom vatten med olika temperaturer, men det som är sant med alla deras intervall är att de är pelagiska: De strövar långt ut till havet snarare än att stanna uteslutande nära kustområden eller öar. Sjöfåglar kan faktiskt hittas hundratals eller tusentals mil från närmaste land, och många fågelarter kan tillbringa år till sjöss utan att någonsin återvända till land. När de besöker öar eller kustlinjer är det ofta bara att föda upp och uppfostra sina unga, en process som kan ta några veckor eller flera månader. Utanför avel tillbringar havsfåglar större delen av sina liv ovan, på eller i havet.

Seabird-drag

Havsfåglar är väl anpassade till livet i en marin miljö, och de har flera fysiska anpassningar som ger dem en fördel för livet på höga hav. Att känna till dessa anpassningar kan hjälpa fåglarna omedelbart att känna igen om de tittar på en sjöfågel.

• Fjäderfärgfärgning : De flesta sjöfåglar har tråkiga fjäderdräkter som är mörka ovanför och ljusa under. Denna typ av färgning, kallad förskärmning, erbjuder kamouflage från flygande rovdjur och döljer fågeln från potentiellt byte under dem.
• Fjädrar : Sjöfåglar har fler fjädrar relativt deras kroppsstorlek än andra fåglar, vilket ger dem överlägsen vattentätning och isolering. Vissa fågelarter har ännu mer specialiserade fjädrar för att hjälpa till med flytkraft eller ytterligare isolering, till exempel pingvins täta fjädrar som skyddar dem från antarktiska temperaturer.
• Fötter : De flesta sjöfåglar har flexibla näsbotten som hjälper dem att vara kraftfulla simmare eller hjälpa till att driva dem över vattnet för att få fart på start. Vissa arter har starka klor på fötterna för att hjälpa till med fiske.
• Vingform : Sjöfåglarnas vingar är speciellt utformade för sina unika flygbehov. Längre, mer avsmalnande vingar tillåter havsfåglar att sväva i timmar med mycket liten ansträngning, vilket gör att de kan förbli högt långt från land. I vissa arter ger kortare vingar fåglarna bättre kontroll och smidighet för flygning precis vid vattnet.
• Saltkörtlar : Många sjöfåglar har specialiserade saltkörtlar som extraherar salt från fåglarnas mat och vatten, vilket gör att de kan äta och dricka utan uttorkning från för mycket salt. Överskott av salt utsöndras sedan, vanligtvis nära fåglarnas näsborrar.
• Huvudstruktur : Sjöfåglar som jakter djupare i vattnet genom stupdykning, som t.ex. kärnor, har specialiserade anpassningar i huvudstrukturen för att motstå höghastighetspåverkan med vattnet. Starka, avsmalnande räkningar, luftsäckar och tjockare ben skyddar dessa fåglar från att skada sig själva när de jakter.

Seabird Beteende

På grund av sin unika miljö agerar sjöfåglar unikt. Att förstå havsfåglarnas beteenden kan hjälpa fåglarna att uppskatta dessa marina fåglar och deras ovanliga nisch i världens avifauna.

• Diet : På grund av var de bor, fiskar havsfåglar på en diet med främst fisk, bläckfisk och kräftdjur. Många sjöfåglar kommer att haka fiskebåtar på jakt efter enkel mat från kasserad fisk och slaktbiprodukter, och sjöfåglar har också varit kända för att foderas genom skräp som dumpats till havs.
• Flyg : De flesta sjöfåglar är kraftfulla flygplan med förmågan att sväva utan ansträngning på sina långa vingar. Den glidande, skyhöga flygningen av sjöfåglar kan lätt identifieras, även om mindre typer av sjöfåglar har mer energiska och oberäknade flygmönster.
• Uppfödning : Till skillnad från de ensamma avelspreferenserna för många fågelarter är sjöfåglar koloniala nestare och en uppfödningskoloni kan växa till tusentals fåglar. De flesta sjöfåglar vårdar sina unga mycket längre än vanliga landfåglar, och det är inte ovanligt att en fågel som gnuggar stannar kvar med sina föräldrar i flera månader till sjöss. På grund av denna långa föräldravårdsperiod odlar de flesta sjöfåglar bara en stam varje år, och den rasen är ofta bara ett enda ägg.
• Livslängd : Även om en typisk sångfågel kan leva bara en handfull år och en fågel äldre än 10 är ovanlig, har fåglar mycket längre livslängd. Många sjöfåglar mognar inte helt förrän de är flera år gamla, och en livslängd på 20-40 år är inte ovanligt.

Sjöfåglar är unika och distinkta med både fysiska och beteendeanpassningar som hjälper dem att överleva i sin marina miljö. Genom att förstå vad som gör en sjöfågel till en fågel kan fåglarna njuta av och uppskatta någon av dessa ovanliga fåglar de ser.