Calabasas är en företagsstad, men istället för en kolgruva eller stålverk finns det bara OCH! . Den en gång rustika utposten, 40 minuter uppför 101 från Los Angeles, känns fortfarande landsbygd på flera sätt-det finns hayrides som erbjuds och barer med cowboy-tema och hotande hot från stora, ostoppbara skogsbränder . Under de senaste åren har bostadspriserna ökat och nationellt erkännande för postnumret har ökat på grund av dess kändisbor: Kardashian, Jenner, West, Graham. Prisnivåerna på företag (en blandning av självmedvetna charmiga lokala kläder och medelstora till avancerade kedjor) kan ha gått upp, men de dyker fortfarande upp runt samhällets genomfart i bekväma, oeleganta klumpar. Detta är inte den glamourösa glamen i Bel Air eller Beverly Hills; Det är en konstig, alkemisk blandning av Cheesecake Factory (företagets huvudkontor är här) och det vilda västern, med några sushiställen här och där. Utilitaristisk kvasi-lyx.
Jag är här för en screening av Hedra upp , en ny filmchef producerad av Kanye West. Kanye är värd för en visning i det som ser ut, från parkeringen, som en omöjligt trist kontorsbyggnad, dess yttre känns igen från paparazzi -skott . Men inuti - förbi en noggrann säkerhetsundersökning, komplett med låsta ärmar för dina mobiltelefoner som får kända underhållningschefer att skratta - finns en vacker, grottig hall som kan vara värd för bröllopsmottagningar. Ljusen är svaga och mestadels ljus; det finns en öppen bar, men de samlade, bland dem Pusha T, A-Trak och Kim själv, maxar ut på en artig en eller två drinkar, om någon. Kanye studsar glatt från grupp till grupp deltagare, skakar hand och knackar nävar. Musiken-Wu-Tang, Curtis Mayfield-har en helt rimlig volym. Det är långt ifrån de dystra, tandade blocken som skulle se på skärmen. Det vill säga: var långt från Damon Dashs Harlem.
Jag har varit över hela världen och det verkar vara den viktigaste och mest inflytelserika platsen på denna planet är Harlem. Med tanke på källan är detta knappast chockerande. Dame, medgrundare av Roc-A-Fella Records och en av hans stads mest högljudda levande boosters, är inte på väg att ge uppmärksamhet åt någon annan plats. Alla i staden kopierar Harlem, säger han, och alla i landet kopierar staden, och alla i världen kopierar landet.
Att Dame Dash vill sälja dig något är inget nytt. Det som har förändrats är roll i dess produktion. Han har den här nya filmen, Hedra upp , som släpps på begränsade teatrar och On Demand den 16 februari. Och till skillnad från mogulernas tidigare satsningar på film, kliver Dame denna gång in i rampljuset själv. Han är författaren och regissören, och han hoppas att den lysande Harlem -solipsismen tjänar honom väl. För att höra honom säga det: Det har varit länge sedan.
Kanyebounces lyckligt från grupp till grupp deltagare, skakar hand och knackar nävar.
Backa upp. När Roc-A-Fella blev en kommersiell kraft i slutet av 90-talet var det genom den rena, trubbiga kraften hos Jay-Zs-kändisar, men också genom att vårda expansioner till rap-angränsande marknader och furtiva rörelser inom de normala hiphopgränserna, varav många konstruerades av Dame. Ta Statlig egendom , 2002 -filmen som Dash producerade: kreativa bekymmer åt sidan, det verkade smart utformat för att paketera några av Rocs mindre akter tillsammans med tältspelarna. Det var helt enkelt praktiskt.
Hela tiden såg Dame en mer aktiv roll bakom kameran. Jag har alltid betraktat mig själv som en filmare, säger han. I åratal. Han nämner bland annat Martin Scorsese, Wes Anderson och Guy Ritchie som hans största inflytande. Han lånar från var och en, och från kriminella filmtrupper skriver stora. Hedra upp s manus kan förlita sig för mycket på voiceover för att driva handlingen, men Dame visar en gnista som regissör, känner intuitivt när man ska föra takten och när man ska låta en scen andas.
Det finns fängelsebesök och mord i gränder, kortspel och porösa blockförsamlingar. I stället för att överföra handlingen till oförutsägbara platser fokuserar Dame på de tematiska elementen. Där gatuetik ofta översätts till allmänheten som en enkel Dont snitch, där målet är att undvika att bli en råtta av självbevarelse, Hedra upp föreställer tystnad och lojalitet som höga kallelser, något att sträva efter.
Ett inlägg som delas av Dusko Poppington. (@duskopoppington) den 25 januari 2018 kl 16:00 PST
Filmen kunde inte komma vid en mer intressant ekonomisk tid. Direkt Outta Compton , N.W.A. biopic från 2015, var en rymlig hit bland kritiker och publik och har tjänat mer än 200 miljoner dollar i kassan. Det sågs omedelbart - och korrekt - som en vattendelare. Videoveteranen Benny Booms 2Pac -film från förra året var dåligt recenserad men håller fortfarande på 60 miljoner dollar. Men den tjurmarknaden kan vara lite felaktig riktning: vad branschobservatörer har lärt sig är att det finns stor efterfrågan på filmer om hip-hop-legender, men inte nödvändigtvis för hip-hop-filmer, genren flicks som har flugit ur kulturen i årtionden nu. Det verkar mer troligt att du kan gå in i en studio och få finansiering för en Camron -biopic än för en uppföljare till Betalas i fullt .
Hedra upp visades två gånger i Los Angeles den här månaden, varje gång vid privata evenemang som var tätt säkrade och ägde rum under Kanye Wests krävande öga –– långt ifrån foto-op (och inget annat) inblandning av de mest kända EP: erna. (Han designade också starka varor för filmen).
Den första visningen deltog av gjutna medlemmar, artister och olika medlemmar i den utökade Yeezy -banan; stämningen var obevekligt stödjande för Dame och filmen. Dame talade tyst när han presenterade filmen och anspelade på risken han tog genom att gå in på arenan som en kreativ. (Senare skulle han tillgodoräkna sig sin partner, Raquel Horn, för att han gav honom modet att ta språnget.) Han sa att han lekte med huspengar, vilket understryktes av att varje karaktär på skärmen yttrade titelfrasen , ropade en kör av män i Calabasas 'ära upp' tillbaka. Det var utspridda rop när rappare som Smoke DZA eller Murda Mook introducerades; det var ett vrål när Cam först visade sig på skärmen. En fransk bulldog, förmodligen Dames, drog i dess designkrage.