Det har aldrig varit en så bra nigga så länge, Jay-Z rappar för att öppna What More Can I Sayfrom hans dåvarande pensionerings-LP, Det svarta albumet , 2003.
Jay var mitt uppe i att stänga en oöverträffad körning där han släppte åtta soloalbum på sju år. Men kanske viktigast av allt, han lovade ett orubbligt engagemang för lyrik, släppte kritikerrosade och kommersiellt framgångsrika verk, och framstod som utan tvekan den mest inflytelserika rapparen sedan 2Pac. En senblommare enligt rapstandarder, som släppte sitt första album vid 26 år, Hov rimmade fortfarande på en gudsnivå sju år bort från sin debut, Rimligt tvivel , 1996.
Det fanns redan G.O.A.T. viskar när Jay tillfälligt slutade med det 2003. Naturligtvis återvände jag till rap efter ett treårigt uppehåll, gjorde gästspel och släppte gemensamma projekt med R. Kelly ( Ouppklarade affärer ) och Linkin Park ( Kollisionskurs ). Han har sedan släppt ytterligare sju album, inklusive samarbeten med Kanye West ( Titta på tronen ) och Beyoncé ( Allt är kärlek ).
Det visar sig att Jays texter också gäller Drake. Pojken är på 11-årsmarknaden för ett rekordstort lopp, och han visar inga tecken på att sakta ner. Han klarade gjutningen av Glädje för de flesta poster (208) på Billboard Hot 100 med sitt utseende på Lil Yachtys Oprahs bankkonto i mars. Han säkrade sin åttonde nr 1 på Hot 100 (femte som soloartist) med Toosie Slide i april, och han slog rekordet för de tio bästa hitsen i Hot 100 -historien med Popstar och Grekland, paret singlar han släppte med DJ Khaled i juli. Drake har lyckats sätta ihop en rekordbok som är jämförbar med Jay på mindre än halva tiden. Fler smällar än Beatles var trots allt inte hyperbole. Och i processen ändrade han de kriterier för tronen som alla arvingar kommer att behöva leva upp till i framtiden.
Rap har varit ett tronspel sedan början. Musiken frodas från ego och tävling som ingen annan genre, och nästan alla artister som lever efter hip-hop-grundläggande etos strävar efter att vara Best Rapper Alive, vilket leder till spänningar, subliminal sparring, rivalitet eller fejder.
Tronen har alltid varit ett abstrakt begrepp. Kriterierna för att vara på topp kommer från en immateriell blandning av trovärdighet, skicklighet, popularitet, påverkan, inflytande och kulturell relevans. Registrera försäljningshjälp, eftersom de speglar popularitet på viss nivå, men de ersätter inte andra kvalifikationer. Jay-Z, till exempel, bar kronan under betydande delar av sin karriär, men har bara haft årets bästsäljande rapalbum en gång: Vol.2… Hard Knock Life 1998. Hov överindexerar dock i alla andra delar av kriterierna. Alla rappare med anspråk på tronen måste också vara stridsprövade eller väcka rädsla.
Drake och Jay-Z 2010. Bild via Getty/Kevin Mazur
Drake steg snabbt till superstjärna i hälarna på hans genombrott mixtape Hittills borta 2009 och profeterade sig själv som hiphopens kung ett par år senare. Jag känner bara att tronen är till för att ta, se mig ta det, han rappar på Khaleds Im on One 2011. Lyriken hänvisade till Jay-Z och Kanye West, gemensamt kända som tronen, båda allmänt betraktade som hip-hop-härskare just då. Drake samarbetade tidigt med både Jay och Ye, men det fanns konkurrensspänningar från början.
Drake och tronen var på en kollisionskurs 2013 när alla tre släppte album inom månader efter varandra. Kanyes Yeezus var polariserande och det markerade första gången ett av hans projekt inte fick universell fläktkänsla. Albumet blev väl mottaget av kritiker och vördade i indiescenen, men det ansågs vara en förvärvad smak av de flesta hiphop-traditionalister. Magna Carta Holy Grail hade blinkar av vintage Jay, men föll under standard hed set med sin första åtta album kör. Drakes Inget var detsamma visat sig vara hans mest kortfattade album hittills och förmörkade Yeezus och Magna Charta kommersiellt.
Det var under NWTS cykel, under en sträcka 2013-2014, som Drake skrev de nya sidorna i sin playbook, vilket gör att han kan behålla ett fäste på hip-hop än idag. Han antog fällan som sin egen på antemiken Startade från botten, och senare genom att remixa Migos Versace. Låten markerade första gången en Drake -remix fungerade som en språngbräda för en framväxande akt. Och han skulle remixa låtar av ILOVEMAKONNEN, Tinashe och Fetty Wap, för att nämna några. Drakes co-sign är så kraftfullt att ett enkelt Instagram-inlägg (Bryson Tiller) eller rykten om en remix (Dej Loaf) kan skapa omedelbart intresse eller hjälpa till att starta en artistkarriär. Detta tillåter honom också att vara stilistiskt kameleont. Hed lånar senare karibiska och afrikanska ljud under Vyer cykla och omfamnade den brittiska smutsplatsen runt omkring Mer liv , introducerar sin massiva fanbase för nya subkulturer och ljud.
Alla som strävar efter att fylla Drakes -skor på 20 -talet kommer att utvärderas med andra kvalifikationer än vad Drake själv ursprungligen var tvungen att uppfylla.
Drake var lika dominerande som någonsin 2014 och kände sig allestädes närvarande, även om han var tekniskt avstängd. Han släppte strategiskt loosies som 0 till 100/The Catch Up and Trophies och gjorde gästspel på YGs Who Do You Love ?, Lil Waynes Believe Me och Nicki Minajs Only, för att nämna några.
Under Drakes -körningen har Kendrick Lamar också gjort anspråk på kronan, och han uppfyller alla tronkvalifikationer. Han är tekniskt inte stridstestad, även om han skickade subliminella skott och varningsskott, men han väcker rädsla. K-Dot gjorde sitt uppdrag oerhört tydligt via sin brännande vers om Big Seans Control 2013. Jag brukar homeboys med samma niggor Im rim med/Men det här är hip-hop, och de niggorna borde veta vad klockan är, deklarerade han. Och det gäller Jermaine Cole, Big K.R.I.T., Wale, Pusha T, Meek Mill, A $ AP Rocky, Drake, Big Sean, Jay Electron, Mac Miller/I got love for you all, but Im tryna kill you niggas.
Drake tog upp versen i en Anslagstavla intervju. Nicki Minaj tog problem med att bli utesluten, och ett antal rappare, allt från Meek Mill till Lupe Fiasco, svarade på rekord. Många av motbevisningarna kom från artister som hoppades att dra nytta av ögonblicket, men ingen har orkat uttryckligen utmana Kendrick efter kontroll. Versen dök upp precis när Drake försökte detrona Jay och Ye, och det signalerade att vaktskiftet skulle bytas. On Control föregår Kendrick utmaningen genom att interpolera en berömd Jay-Z-text från Where Im From.
Jag kommer varifrån niggorna drar ditt kort/Och argumenterar hela dagen om vem som är den bästa MC: n? Biggie, Jay-Z och Nas, Hov rappar på låten.
Dagens Holy Trinity består av Drake, Kendrick och J. Cole. Kendrick och Drake spelade musikaliska stolar med tronen 2017 och 2018. Dots regeringen började med släppet av ATTANS år 2017, en tour de force som markerade Compton -textförfattarna tredje mästerverket i rad med ett album som till och med innehöll massiva singlar. Tidigare var hans brist på träffar det enda hålet på hans stjärnresume. Albumet släpptes nästan en månad efter Drakes Mer liv , och visade sig vara årets mest sålda album i alla genrer-till och med bäst popstjärnor som Ed Sheeran och Taylor Swift. ATTANS vann fem Grammys året efter, vilket ger Dots totalsumma till 12 vid den tiden. Drake följde med att ha ett av de mest kommersiellt dominerande åren i historien och spenderade över hälften av 2018 på nummer 1 på Anslagstavla Hot 100 med fyra olika singlar. Det har ibland skett förändringar inom de tre stora: Drake och Kendrick har bytt plats, och Cole, även om han aldrig hade ett obestridligt ögonblick på toppen, hade förmodligen mer mainstream dragkraft än Kendrick när 2014 Forest Hills Drive och Att pimpa en fjäril cykler överlappade.
Bild via Getty/Joseph Okpako
Nu har Drake etablerat sig som utan tvekan den mest kommersiellt dominerande rapparen någonsin. Nas, DMX, Eminem, 50 Cent, Kanye West och Lil Wayne hade alla anspråk på tronen under Hovs -körning, och fältet var också mycket konkurrenskraftigt under tidigare epoker. Drake har dock bara kämpat med Kendrick, och hans kärnljud var fortfarande allestädes närvarande förra året. Hip-hop fastnade i en post- 808-talet-Så långt borta -fällbubbla i minst ett decennium. Marknaden är övermättad nu och färre projekt har uthållighet. 2019 kändes som ett övergångsår och många tecken pekar på en nödvändig förändring under 2020 -talet.
Om historien upprepar sig kommer Drake, Kendrick och Cole, alla födda på 80 -talet, oundvikligen att ta examen från Best Rapper Alive -diskussioner till G.O.A.T. debatter, som en ny gröda på 90-talet och tuffa bebisar som är mer inställda på Generation Z resesto makt (inte annorlunda än hur de tre stora kom till makten förra decenniet).
Endast två artister har visat sig tränga in i Treenighetens bana de senaste åren: Travis Scott och Chance the Rapper. Chano framträdde som en superstjärna i hälarna på sin banbrytande mixtape, Målarbok 2016. Han blev den första oberoende artisten som uppträdde på Saturday Night Live, ursprungligen för en återgivning av Kanye Wests Ultralight Beam, och en andra gång som värd och artist för att marknadsföra CB . Chance hade så mycket fart att han var en av tre finalister, inklusive Drake och Kanye West, som debatterades under MTV: s hetaste MC: er i spelets rundabord 2016. Complex namngav honom Bästa rapparen levande för 2016 det följande året. Han vann tre Grammys, inklusive bästa nya artisten och bästa rapalbumet Målarbok den första versionen endast för streaming som belönas av Recording Academy. Men han kraschade tillbaka till jorden med släppet av sitt debutalbum, Den stora dagen , i juli förra året och fick blandade recensioner för första gången i sin karriär.
Drake bidrog till att modifiera DNA: t för en rapstjärna under 2010 -talet och han ändrade vad som krävs för att sitta på tronen på 20 -talet. New age -rapstjärnan måste vara ett bra jobb och en mästare på många.
Travis Scott hade ett enormt år under 2018. Astroworld sålde 537 000 albumekvivalenter under den första veckan, vilket markerar den näst högsta hiphopdebuten 2018, bakom Drake och före Lil Wayne. Detta var det ögonblick La Flame äntligen hade kommersiell framgång för att matcha hans kulturella påverkan. Han släppte Highest in the Room den 4 oktober 2019 och låten nådde nummer 1 på Hot 100 på en vecka och gick med i en utvald grupp med megastjärniga rappare som har uppnått prestationen tidigare inklusive Puff Daddy (Ill Be Missing You), Lauryn Hill (Doo-Wop (That Thing)), Eminem (Not Afraid) och naturligtvis, Drakes Gods Plan och Nice for What, som debuterade på nr 1 2018. Scotts samarbete med Kid Cudi, The Scotts, debuterade också kl. Nr 1 i april i år. Och hans nya singel Franchise med Young Thug och M.I.A. debuterade som nr 1 i oktober. Travis kollar många lådor, men konventionell lyrik har traditionellt varit en del av de bästa hundarnas färdigheter. Travismusik är mer melodidriven.
När det gäller dagens kriterier för tronen bröt Drake formen. Han bidrog till att modifiera en rap -superstjärns DNA under 2010 -talet och han ändrade vad som krävs för att sitta på tronen på 20 -talet. New age -rapstjärnan måste vara ett bra jobb och en mästare på många. Du måste vara en kunnig marknadsförare, hänga med i trenderna, vara anpassningsbar genom hip-hop-skiftande klimat och släppa musik i snabb hastighet medan du hittar rätt balans mellan allestädes närvaro och övermättnad.
Drake är lika bekväm att släppa kroklösa verser på 60 bar som han crooner kärlekssånger. Hes en kirurgisk strateg, och det finns aldrig ett steg som inte är avsiktligt. Hans texter ger perfekta bildtexter på Instagram och hashtags, hans musikvideor är meme-klara och han förvandlade hans sociala mediekanaler till primära marknadsföringsspakar. Musiken sköter resten. Hans gästspel är noggrant peppade för att hålla hans fanbase över mellan projekt eller skapa en landningsbana för hans nästa album. Hans samarbeten med framväxande talanger är tillfälliga böjningar vid denna tidpunkt, en påminnelse om att fingrarna på pulsen av vad som rör kulturen, oavsett om det är en artist eller ett ljud. Han är förmodligen branschens mest inflytelserika A & R och smakmakare.
Alla som strävar efter att fylla Drakes -skor på 20 -talet kommer att utvärderas med andra kvalifikationer än vad Drake själv ursprungligen var tvungen att uppfylla. Det kommer att bli mycket svårare för en rap -traditionist att göra anspråk på tronen i framtiden. Konstnärer förväntas nu utmärka sig på många områden samtidigt. Det går inte att misstänka någon Kendrick- eller Cole-låt för R & amp; B, men till och med de utökade sitt utbud, särskilt när hip-hop förflyttades mot ett mer melodiskt klimat under de senaste fem åren.
Trovärdighet, popularitet, påverkan, inflytande och kulturell relevans är fortfarande av största vikt, men de nuvarande stora tre kan mycket väl vara en del av den senaste generationen för att producera traditionella vanliga textförfattare. Konventionella rap -färdigheter kan anses vara valfria tills en textförfattare som fötts upp i streamingtiden blir en platina -superstjärna. Ämnet är dock fortfarande ett ej förhandlingsbart drag. Låtskrivning, plus förmågan att sjunga eller bära melodier, är nu avgörande.
Det finns ingen tydlig arvtagare till tronen, inte efter gamla eller nya mått, men flera konstnärer gör tvingande fall för att bilda nästa stora tre, och Travis är den blivande ledaren för flocken.
Han har byggt grunden till sin superstjärna i flera år nu. Han släppte tre studioutgåvor från 2015 till 2018, och varje album var ett konstnärligt och kommersiellt språng från sin föregångare. Han blir en påverkare i sig. Han lanserade Astroworld -festivalen i hemlandet Houston 2019, och hans samarbete med Jordan -märket har gett några av de mest eftertraktade dropparna inom sneakerkulturen; Jordan 1 Retro High OG MOCHA är sälja vidare för upp till $ 1200. Hes inledde nya talanger som Sheck Wes och Don Toliver genom sitt Cactus Jack joint venture och säkrade nummer 1 singlar för veteraner Kid Cudi och M.I.A. med The Scotts respektive Franchise. Han tävlar redan med de tre stora i inflytande och skala.
Det finns ingen tydlig arvtagare till tronen, inte efter gamla eller nya mått, men flera konstnärer gör tvingande fall för att bilda nästa stora tre.
Cardi B, under tiden, är redan en av hip-hop största stjärnor och hennes framgång var nyckeln till att utöka området för kvinnor. Det finns nu fler kvinnliga rappare än vad det har varit i genrens historia. Cardi tog hem Grammy för bästa rapalbum med Integritetskränkning år 2019, och Bronx -rapparen har redan toppat Hot 100 fyra gånger (tre gånger som solist). Meg Thee Stallion är också på gränsen till superstjärna. Hon utsågs nyligen till en av Tidningen Time s 100 mest inflytelserika människor, pryder ett av omslagen till publikationerna årsnummer. Hennes senaste samarbete med Cardi, den topplista WAP, är en glimt av den kommersiella kraften hos kvinnor i hip-hop under många år framöver. Megs Savage nådde också topp nr 1 på Hot 100.
I år framstod två andra rappare som troliga front-löpare att gå med i Travis som en del av nya Big Three: Lil Baby och Roddy Ricch. Vid tidpunkten för publiceringen är Baby utan tvekan den hetaste artisten i livet. Hans andra album, Min tur, tillbringade fem veckor i rad på nummer 1 och är certifierad dubbel platina, vilket gör det till årets bästsäljande album i alla genrer. Baby har också blivit hip-hop mest efterfrågade gäststjärna, enligt uppgift laddar minst $ 100 000 per funktion. Han har hjälpt kraften Pop Smokes For the Night, Rod Waves Raggs2Riches. och Money Mans 24 för att kartlägga framgång, bland många andra. Ändå är han konstigt underskattad. Han passar in i postmumble rap-publiken, men det finns djup i hans budskap. Han levererade två av 2020: s mest djupgående singlar i Emotionally Scarred och The Bigger Picture, varav den senare kanske är den bästa protestlåten som kom ut efter Breonna Taylor och George Floyds död.
Roddy dominerade första kvartalet 2020. Hans debutalbum, Ursäkta att jag är asocial, tillbringade fyra veckor i rad ovanpå Billboard 200 och The Box är årets största låt hittills, spenderade 11 veckor på nummer 1 och avvärjde Futures Drake-assisterat Life Is Good och Justin Biebers comeback singel Yummy, bland andra. Roddys största tillgång är möjligen den brådska han förmedlar i sin musik. Det uttrycks inte genom konventionell lyrik - Compton -rapparen har redan framträtt som en elitmelodist - men hans historia är gripande och relaterbar.
Lil Uzi Vert och Young Thug är under tiden två av de mest inflytelserika artisterna under de senaste fem åren. De har varit stjärnor i ett halvt decennium, men nådde nyligen nya kommersiella höjder. DaBaby avrundar under tiden den korta listan. Han har visat sig vara en bankbar stjärna, en tillbakablick till en circa 2000-rappersona byggd på trovärdighet på gatan och passar för platinasuccé. Complex utsåg honom till den bästa rapparen i livet för 2019 på toppen av året, och han är den mest konventionella rapparen i gänget, som sällan använder melodier förrän framgången för hans nummer 1 singel Rockstar med Roddy Ricch.
Ingen medlem i den nya vakten kontrollerar för närvarande alla rutor under gamla eller nya krav, men det kan komma att ändras. Konstnärer utvecklas. Lil Wayne förvandlades till ett rimdjur sex år efter sitt debutalbum, Det här blocket är hett , 1999. Och när en artist gör för att nå en punkt där de är redo att göra anspråk på tronen måste de utmana Drake direkt.
Tronen är knuten till idén om rap som en tävlingsidrott, men bortsett från DaBabys sporadiska skryt verkar ingen från den nya vakt ha tronen på sin synstavla för tillfället. Dagens konkurrensspänningar behandlas vanligtvis på Instagram Live, inte på rekord. Skryträtten har reducerats till ett nummerspel, skärmdumpar av Billboard, Spotify, Apple -diagram och RIAA -certifieringar.
Tills en medlem av den nya gardet uttryckligen utmanar Drake, precis som han gjorde när han planerade att ta tronen från Jay och Ye för många år sedan, är tronen inte till för att ta.