Vissa månader är det tillräckligt svårt att bara lägga mat på bordet och fylla på bensintanken. Sedan rullar en födelsedag runt, och du vill gå ut för ditt barn - men din festbudget stämmer inte riktigt med dina planer.
Istället för att fokusera på vad du inte har råd, tänk kreativt på vad du kan göra, även på en liten budget. Du kan sluta kasta en bash som är mer personlig och meningsfull för alla.
Gör det själv
Partiplanering är en stor industri. Företag vet hur upptagna föräldrar är, och de gör det enkelt för oss att köpa allt vi behöver på ett ställe. Plattorna, hattarna, omslagspapperet och gynnarna är vanligtvis inom en gånggång eller två av varandra i butiken. Det är så frestande att bara ta tag och gå.
Men bekvämlighet kostar pengar, och vi glömmer ibland hur lätt det skulle vara att göra festtillbehör själva. Du har förmodligen hantverksartiklarna till hands, till exempel för att rita en bild av en åsna på slaktpapper, klämma fast den på en vägg, klippa ut svansar och sedan lägga till en bit Scotch-tejp i varje svans när barnen vänder på att klämma fast de på.
Yrkesmässigt tillverkade kakor kan också vara dyra, medan det förmodligen kostar mindre än 10 dollar att göra en själv. Läs om grundläggande färdigheter för att tillverka och dekorera kakor. Sedan letar du efter inspiration online, till exempel på Pinterest, där du kan ange söktermer som "pirat födelsedagstårta" och se en rad idéer.
Gå generisk
Tänk på att produkter med licensierade tecken på dem vanligtvis kostar mer än generiska. Om din dotter ser till exempel ett Disney-märke piñata för sitt prinsessefest, förklara till exempel för henne att den vita enhörningen med en regnbågsman som hänger i närheten sannolikt kostar mindre och passar temat lika bra. (Ännu bättre, gör din piñata.)
Detsamma gäller för andra pappersprodukter, som koppar och tallrikar. Om ditt barns hjärta är inställt på ett fruset tema, kompromiss. Köp frysta tallrikar, men gå med vanliga blå koppar, servetter och andra tillbehör.
Återanvänd och återanvänd
När du köper festartiklar, fråga dig själv om de kan återanvändas längs vägen. Om du väljer en tidlös design kan vissa dekorationer hålla livet ut. Men om du väljer föremål som bara fungerar med ett visst tema, kommer du att köpa en ny leveransgrupp år efter år (multiplicerat med antalet barn i din familj).
Inpackningspapper ensam kan kosta en liten förmögenhet, och det strimlas på några sekunder i händerna på en upphetsad födelsedagpojke eller -flicka. Istället, packa in presenter i tidningen, sy återanvändbara tygsäckar eller spara pappersgåva påsar och använda dem om och om igen.
Något att tänka på
Vänner bör förstå om du inte kan servera en fullständig middag på ett barns födelsedagsfest. Men om din budget endast tillåter kaka och glass, håll inte festen klockan 17 eller 18, en tid då gästerna har rätt att anta att något hjärtligt kommer att serveras.
Ha festen klockan 14 eller 15 i stället och kalla evenemanget för en "dessertfest" på inbjudningarna, så att gästerna inte dyker upp med tomma mage.
Istället för att servera varje barn en burk soda eller enskilda saftlådor, köpa 2-liters flaskor soda eller stora kannor juice och häll dem i återanvändbara koppar. Det sparar inte bara pengar, utan det är också lättare på jorden.
Vissa familjer köper en uppsättning återanvändningsbar servis som bara används för fester. Det hjälper till att göra evenemanget speciellt utan att slösa bort.
Om du serverar en måltid väljer du något sparsamt som en gryta eller chili.
Om beställning är ett måste, ring runt för de bästa erbjudandena och använd kuponger. Pizzabutiker driver nästan alltid någon form av special, och var inte rädda för att fråga om man är villig att slå sina konkurrenters pris.
prioritera
Fråga dig själv: behöver vi verkligen x, y eller z?
Partiförtjänster har blivit en stor sak under åren, men du bryter inte med någon etikettregler om du inte ger dem. Små barn märker förmodligen inte ens!
Om du känner att de är ett måste, överväg budgetmedvetna partiförmåner.
Vissa familjer känner press för att anställa professionell underhållning, som magiker, clowner eller hoppslott. Be ditt barns favoritbror att klä upp sig i en clowndräkt istället, eller samla kostymer från dina vänner barn innan festen, ställa in en klädsel i huset och låta barnen underhålla sig själva.
En annan idé att tänka på: Om ett annat barn i din familj eller stadsdel har en födelsedag som kommer, se om att ha ett gemensamt parti och dela ut kostnaderna för professionell underhållning med de andra föräldrarna.
Andra snabbtips
Här är några andra pengar-besparingar:
- Var värd för festen hemma eller i en offentlig park snarare än på en evenemangsanläggning.
- Håll antalet gäster till ett minimum.
- Köp mat i bulk och skära frukt och grönsaker själv snarare än att köpa förskurna brickor från mataffären.
- Skicka e-postinbjudningar eller ring dina papperinbjudningar med hjälp av hantverkstillbehör som du redan äger. För ett piratparti, till exempel, klipp upp en gammal karta, bränna kanterna på den så att den ser gammal ut och klistra sedan in ett stycke vanligt papper med festinformationen ovanpå.
Håll saker i perspektiv
När en födelsedagsfest närmar sig är det naturligt att oroa sig för om du har gjort dagen "speciell nog" för ditt barn. Då är det en frestelse att gå ut och köpa fler - fler presenter, fler dekorationer, mer grejer.
Men tänk på vad detta lär ditt barn. I stället för att duscha dem med materiell tillgivenhet, hitta mer meningsfulla sätt att få dem att lysa på sin dag. Skapa en bok om deras liv. Dekorera deras dörr med streamers kvällen före födelsedagen, så det är det första de ser när de vaknar på morgonen. Gör sin favoritfrukost den dagen och starta en familjeritual där alla vänder sig och säger något de uppskattar om födelsedagspojken eller -flickan innan de går till skolan och arbetar.
Jag är villig att satsa på att de kommer att komma ihåg värmen från dessa stunder långt efter att minnen om extra prydnadssaker och leksaker skulle försvinna.
Uppdaterad av Christine Gauvreau