Naturkatastrofer och fåglar

Problem orsakade av onaturliga katastrofer som oljeutsläpp, flygplan strejker och fönsterkollisioner genererar ett stort intresse för fågelskydd, men naturkatastrofer kan vara lika förödande för vilda fåglar. I många fall kan en naturkatastrof i stor skala vara ännu mer skadlig än en onaturlig händelse eftersom den inte bara är skadlig, utan dess effekt är relativt obemärkt och de drabbade fåglarna får lite hjälp.

Typer av naturkatastrofer som påverkar fåglar

Alla naturkatastrofer kan ha en allvarlig inverkan på vilda fåglar, och till och med händelser som kanske inte verkar helt katastrofala kan få allvarliga konsekvenser beroende på hur, när och var de strejker. Katastrofer som mest troligtvis drabbar fåglar inkluderar:

• Orkaner, tornadon och andra starka vindar
• åska
• Snöstormar, isstormar och svår kyla
• Jordbävningar och jordskred
• Volcanoes
• Översvämningar och tsunamier
• Skogsbränder och eldbränder
• Torka och värmevågor

Effekterna av naturkatastrofer på fåglar

Beroende på typ av katastrof kan en eller flera förödande effekter påverka vilda fåglar i det drabbade området.

• Häckningsförstörelse : Häckningsområden kan lätt brännas, översvämmas eller begravas av naturkatastrofer. Om händelsen inträffar under avelsäsongen kan kycklingar, ägg och vuxna vuxna dödas. Om händelsen inträffar utanför häcksäsongen kan den kritiska boendemiljön vara olämplig för nästa års reproduktionscykel, vilket kan påverka framtida befolkningsantal.
• Matförstörelse : Matkällor som säd, frön, insekter, nektar och små djur kan alla förstöras av naturkatastrofer. Detta lämnar fåglar utan tillräcklig matförsörjning och tvingar dem att spendera mycket mer energi för att födda eller konkurrera med andra individer om vad lite mat återstår.
• Livsskada : Naturkatastrofer kan skada eller förstöra livsmiljöerna som fåglarna behöver för att överleva. Oavsett om det är ett fågelns häckningsområde eller inte, kan förlusten av lämplig livsmiljö påverka fåglar genom att ta bort skydd och roostområden som är avgörande för fåglar året runt såväl som för flyttande arter.
• Direkta dödsfall : Vissa naturkatastrofer kan direkt orsaka dödsfall av annars friska fåglar. Plötsliga vindar kan blåsa fåglar i hinder och orsaka dödsfall genom påverkat trauma, värmevågor kan orsaka uttorkning, snabba eldar kan bränna flygelösa fåglar och kalla snaps kan frysa fåglar som inte har tillräckligt skydd.
• Migrationsstörning : Naturkatastrofer kan förstöra fåglar om händelsen stör migrationen. En flygning på hundratals eller tusentals mil är redan farlig, och stormar som kräver omkopplingar kan uttömma fåglar och skapa mycket högre migrationsdödlighet. Dessutom kan fåglar som tvingas migrera längs en obekant rutt komma att drabbas av ytterligare faror, såsom lägre livsmedelsförsörjning, brist på lämplig livsmiljö eller oväntade rovdjur.
• Skapa onaturliga katastrofer : Naturkatastrofer har möjlighet att skapa onaturliga katastrofer som kan lamslå fåglar. En orkan, till exempel, kan skada en oljeplattform offshore och orsaka ett oljeutsläpp som skulle påverka fåglar och annat djurlivet långt efter att stormen har försvunnit.
• Mindre hjälp : I kölvattnet av en naturkatastrof lider vilda fåglar av sänkt intresse för bevarandeinsatser då donationer omdirigeras till nödhjälpstjänster. På lång sikt kan detta påverka fåglar genom att minska den övergripande effektiviteten för bevarandeinitiativ.

Hur fåglar anpassar sig till naturkatastrofer

Kumulativt kan effekterna av naturkatastrofer på fåglar tyckas fruktansvärda tills det är ett mirakel att alla fåglar överlever alls. Vissa arter påverkas hårdare av dessa händelser än andra, men fåglar är i allmänhet fjädrande och kan anpassa sig till naturliga händelser på olika sätt, till exempel:

• Ändrar intervall, territorier och migrationsvägar till mer lämpliga områden över tid.
• Anpassning till en nisch som gynnas av vissa katastrofer, till exempel matning av insekter i döda träd efter en skogsbrand.
• Irrupande att dra fördel av olika territorier eller matkällor tills det drabbade området återhämtar sig.
• Uppfödning av flera ungar av kycklingar för att ersätta avkommor som kan gå förlorade vid en katastrof.

Trots dessa anpassningar förstör dock fortfarande naturkatastrofer många fågeltyper, och korrekt bevarande är viktigt för att hjälpa arter att återhämta sig.

Hjälp till att minimera naturkatastrofer

Naturkatastrofer är per definition en kraft av naturen och kan inte stoppas eller undvikas, men alla fåglar kan hjälpa till att minimera de skador som dessa katastrofer kan orsaka befolkningen av vilda fåglar. För att skydda fåglar från naturkatastrofer:

• Donera till bevarandeorganisationer i drabbade områden för att stödja återhämtningsprojekt, eller volontär direkt om möjligt.
• Stöd för ersättningsbevarande insatser som återställande av livsmiljöer eller fågeluppfödningsprogram.
• Var en grön birder för att minimera onaturliga effekter på fåglar när de redan måste kämpa med naturliga faror.
• Håll fågelmatarna fyllda, fågelbaden färska och fågelhusen är säkra när lokala katastrofer är nära förestående så fåglar har tillförlitlig mat, vatten och skydd när de behöver det mest.

Naturkatastrofer kan skada fågelbestånd, men mellan fåglarnas naturliga anpassningsförmåga och samordnade ansträngningar för återhämtning och bevarande av samvetsgranna fåglar behöver naturkatastrofer inte vara så katastrofala.