Orkidéer har en kärlek / hat-relation med svampar.
Många vet att orkidéer utvecklade sina fantastiska blommor för att locka mycket specifika pollinerare i naturen, men färre människor är medvetna om växtens relation till olika svampar. Efter pollinering producerar en orkidéväxt en stor fröskida. Denna fröskida är fylld med tusentals eller till och med tiotusentals små frön. I allmänhet har växter två strategier med frön: de producerar antingen mycket få stora frön som är fyllda med mat och näringsämnen för att hjälpa fröet att gro, eller de producerar många mindre frön men investerar mindre i varje frö.
Orkidéer är definitivt bland den senare gruppen: deras frön tenderar att vara små, sårbara små paket med celler som inte ens kan gro sig riktigt på egen hand. När ett orkidéfrö släpps från fröskyddet flyter det på vinden tills det landar på ett lämpligt ställe. När den är där måste fröet koloniseras av en viss typ av svamp. Det koloniserade orkidéfröet förstör och smälter svampen och drar tillräckligt med energi från det för att börja groddar. Så det är rättvist att säga att orkidéer inte skulle existera utan svamp.
Vanliga svampar
Vid odling kräver emellertid olika svampar en skrämmande hämnd: de är bland de vanligaste mördarna av orkidéer. Orkidéer är mottagliga för vissa svampar, inklusive Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia, Fusarium, Anthracnose, Botrytis och Cercospora, bland andra. Dessa svampmedel attackerar olika delar av växten, inklusive rötter, stjälkar, löv och blommor. Destruktivt av sig själva, svampattacker lämnar också växten känslig för opportunistisk infektion av bakterier.
Varför är svampar ett problem?
En del av orsaken till att svampar är ett sådant problem i orkidéer är att de naturligtvis trivs under samma förhållanden som många antar orkidéer som våta, fuktiga och fortfarande. Detta är dock något av en missuppfattning. De flesta orkidéer vi odlar är kapellplantor, inte träskplanter. De förlitar sig på god luftcirkulation och torkperioder för att hålla sig friska. Så det första och bästa försvaret mot svampattacker är kulturellt: låt inte dina växter förbli våta, gå aldrig in på en natt med våta växter och ge massor av starka luftflöden för att hålla dina växter friska.
Som sagt, men de flesta orkidéodlare kommer att ta itu med viss svampinfektion vid någon tidpunkt, särskilt de irriterande svarta bladfläckarna som vanför våra perfekta växter. I de flesta fall kan dessa infektioner behandlas framgångsrikt genom att spraya tidigt med ett effektivt svampmedel.