Ett album av 6ix9ine, hur mycket hype som helst omger det, är verkligen en eftertanke. Han har alltid brytt sig om videor mycket mer än musik. I hans tidiga karriär var de två synonymt - det fanns inte en sång utan en visuell bifogad.
Min musik är inte så bra. Men jo, min videoklipp , är vad hans tidigare chef avslöjade 6ix9ine sa till honom i deras allra första möte (du kan höra fler av hans minnen från det samtalet här ). Och det var trots allt en video som lanserade 6ix9ine till stjärnstatus. Inkongruiteten hos någon som såg ut som en SoundCloud-rappare som pratade Bloody med ett gäng Nio Trey-medlemmar förvirrade, roade och upprörda tillräckligt många människor för att göra rapparen till en kändis över natten.
Efter att ha rockat till stjärntecken med Gummo höll 6ix9ine fast vid hans plan. Han spelade in låtar och gjorde videor för dem så snabbt han kunde, ibland gör om gamla spår när han inte hade nya färdiga. Medan han så småningom böjde sig till musikbranschen dikterar och lägger ut ett projekt (och senare ett ordentligt album som slutligen släpptes medan han var bakom galler) har 6ix9ine, som artist och som fenomen, alltid varit inriktat på visuellt. Det är vettigt att han använde Instagram Live för att förvandla sitt liv och sin karriär till ett reality -tv -program.
Så vad gör en ny album betyder för 6ix9ine? Han hade redan sin stora comeback efter fängelset. Det var naturligtvis en video (Gooba) och en livestream. Och han hade sitt stora ögonblick utanför husarrestet: igen, en annan video, för Punani, tillsammans med en IG Live-chatt med Akademiks. Men en albumutrullning passar illa för 6ix9ine. Varför ska fans bry sig om en samling låtar från någon för vilka låtar är sekundära, avsedda att fungera som ett fordon för iögonfallande bilder?
Hans nya album TattleTales , släpptes i fredags, ger inte riktigt ett svar. Dess 13 låtar på jakt efter en anledning att existera. 6ix9ine startar skivan med Locked Up 2, ett Akon-assisterat försök att få sympati för hans beslut att bli Cooperating Witness 2 i USA v. Jones, et al. Han minns att han kämpade med mina advokater för ett bättre erbjudande/Vill bara träffa min dotter. Detta skulle vara anmärkningsvärt om han inte redan hade spenderat en stor del av sin första Instagram Live efter fängelset genom att erbjuda en mer energisk, om än icke-rimmad version av samma historia: han blev kidnappad, hans vänner vände sig mot honom och han stod inför decennier bakom galler - vad skulle han göra? Vad skulle du göra i hans ställe? (GTL, en slags demoversion av Locked Up 2 som innehåller många av samma texter, visas mot slutet av albumet för att upprepa dessa punkter utan att lägga till något nytt.)
Så snart halvvägsintrospektionen av Locked Up 2 är klar kommer de mest uppenbara frågorna att bli tydliga. 6ix9ine skryter i Tutus öppningssekunder att han bär denna pistol när [han] vill. Det är en intressant linje när du kommer ihåg att han är på övervakad frigivning under de kommande fem åren och enligt dess villkor inte får äga, inneha eller ha tillgång till ett skjutvapen, ammunition, destruktiv enhet eller farligt vapen. Även tasers är off-limits (fast tydligen eldkastare är okej ). När han återvänder till temat genom att bli av med en svart fyra-fyra i slutet av skivan på Ava, är det inte mer övertygande.
TattleTales är 13 låtar på jakt efter en anledning att existera.
Rappare ljuger om vapen hela tiden, säkert. Och sånger är låtar, inte dagboksanteckningar. Men för någon vars hela karriärstigning var baserad på fara, seghet och gängband , att ha så uppenbara lögner är distraherande.
Men det skulle vara en liten krångel om projektet hade andra saker att erbjuda. Men istället ger det oss mest offer. 6ix9ine har, sedan början av sin karriär , varit besatt av namnlösa hatare. Men den känslan av förföljelse var alltid balanserad med nöje och glädje, en slags glädje i att vara upprörande och trolla människor. På TattleTales men energin är borta. Istället klagar han bara på att människor försöker bryta ner mig. Han sjunger om människor som gråter igen för att han är färsk på burken, men det finns inget liv i den. Humorn och buset som drev hans tidiga hits är borta.
Det är inte bara sången. Många av beaterna är Xeroxed -kopior av det som var hett senast 6ix9ine var ute i världen. Charlie har ett framträdande flöjtljud, i ett försök att samköpa 2017 hetaste trend . Det finns det nödvändiga reggaeton-spåret, en annan 2017-18 rappare måste-ha. Yaya är ett spår 6ix9ine-påståenden var medskrivna av Anuel AA, även om Anuel inte finns någonstans bland spåren åtta krediterade författare. Låtarna dembow beat är förutsägbara, och att ha 6ix9ines tonhöjdskorrigerad sång på toppen ger ingenting till formen. Den andra reggaeton-låten, Nini, är lika måla-för-nummer. Akons andra inslag på skivan innehåller av alla saker en interpolering av Bryan Adams 1983 -ballad, Himmel.
När Nicki Minaj kommer igenom på Trollz, är hennes vers, trots att hon är rusad (av egen bekräftelse), ett friskt pust. Det finns variation i hennes rytmer, humor i hennes punchlines och gift i hennes subliminella disser. Kort sagt, hon rappar . 6ix9ine gör något annat. Hans vän och mångåriga medförfattare Andrew TrifeDrew Green-Ibland skriver jag inte ens låtarna; Andrew skriver dem, 6ix9ine medgavs vid rättegång) krediteras inte på skivan, även om det verkar som om hans röst är i bakgrunden till ett antal låtar.
Men låt oss vara ärliga. Ingen kommer till ett 6ix9ine-album för rappningen, eller ens för originalljudande beats. De kommer, som han berättade för New York Times , för musik att slå upp till. TattleTales ger en del av det, med låtar som Gooba och Punani, som lyssnar tillbaka till 6ix9ines storhetstid i Onyx-stil. Men det är problemet. Även skivans höjdpunkter låter som mindre versioner av vad han har åstadkommit tidigare.
Det finns ett ögonblick på Charlie som fungerar som en stand-in för huvudfrågan med TattleTales . 6ix9ine referenser, i förbifarten, pop shove-it: samma skateboard-trick som han nickade till på Gummo. Istället för att känna sig som en smart blinkning till sitt Nine Trey -förflutna, i samband med ett album värt återvunna idéer, är det bara ännu en blek upprepning av något som var bättre första gången.
6ix9ine kommer att vara den första som påminner dig om att han har haft kommersiella framgångar i år. Trollz träffa nummer ett på Anslagstavla singellista, vilket föranleder ett flaskpoppande firande från 6ix9ine. Men veckan efter, det gled ner 33 platser, den största enskilda veckans dyk någonsin för en låt som debuterade som nummer ett. Och Yaya nådde knappt till Hot 100, som nådde topp 99. Punani, spåret backades upp med en video inspelad på gatorna i NYC, gjorde inte listorna alls.
TattleTales var ursprungligen förväntas att debutera på nr 1 på Anslagstavla albumlista, som slog ut Big Seans stjärnfyllda Detroit 2 , även om det finns några tecken på att dessa siffror kan sluta bli revideras avsevärt nedåt . Att ha en stor första vecka är något 6ix9ine utan tvekan kommer att vara stolta över, särskilt med tanke på hans senaste klagomål om hans albumbehandling med streamingtjänster. Men med minskande avkastning musikaliskt och till och med visuellt (hans nya klipp för Tata regummerar visuella idéer som gjordes mycket bättre under 2017 -talet Polacker1469 ), återstår det att se om han kan locka något utöver första veckans gummihalsare. Att göra en karriär av upprörande stunts fungerade först, men en titt på singellistorna visar att trötthet börjar ta till.
Daniel Hernandezs historia förblir fängslande och kommer utan tvekan att berättas och återberättas under de kommande åren. För den första akten i hans offentliga liv, som kulminerade i hans dramatiska gripande och efterföljande samarbete, var berättelsen faktiskt så gripande att musiken kunde spela andra fiolen. Men nu, i sin karriär efter fängelset, om han fortsätter att göra album som TattleTales , där musikens kvalitet inte är tillräckligt bra för att motivera upprepade lyssningar, är det osannolikt att Instagram -stunts ensamma kommer att tillåta honom att ha en hållbar karriär. Om det här albumet är någon indikation, kan han sätta upp sin realityshow för att minska avkastningen.